Ett duodenalsår är ett plåster i tolvfingertarmen där tarmslemhinnan har eroderats av magsyra. Tolvfingertarmen är det tarmrör som leder ut ur magen och mat och magsyra passerar genom det. Oftast involverar bildandet av denna typ av tarmsår en bakteriell infektion i cellerna som kantar tolvfingertarmen. Detta stör cellernas produktion av slem, som normalt skyddar tarmslemhinnan från syra. Av denna anledning involverar behandling av duodenalsår vanligtvis användning av antibiotika för att rensa upp infektionen, och detta kombineras vanligtvis med medicinering för att minska mängden syra som utsöndras av magen, eftersom detta hjälper såret att läka.
I de flesta fall orsakas duodenalsår av bakterier som kallas Helicobacter pylori eller H. pylori. Vissa människor kan bli infekterade av bakterierna utan att uppleva några problem, men i andra stör bakterierna produktionen av ämnen som kallas prostaglandiner, som normalt bildas av celler i tarmslemhinnan, och de kan också öka mängden magsyra som produceras . Prostaglandiner är viktiga för att skydda tarmslemhinnan mot magsyra eftersom de ökar mängden slem som produceras av tarmslemhinnan. De hjälper också till att förbättra blodflödet till slemhinnan och stimulerar cellerna att producera bikarbonat, som neutraliserar syra. Med dessa skyddsmekanismer borttagna är duodenalslemhinnan känslig för skador av magsyra, så behandling av duodenalsår behöver inte bara rensa upp infektion utan måste också minska syraproduktionen medan tarmen återhämtar sig.
Ett sår på tolvfingertarmen är ett exempel på vad som kallas ett magsår, vilket är varje sår som orsakas av irritation på grund av magsyra. Den andra huvudtypen av magsår är magsår. Förutom att orsakas av infektion, kan sår på tolvfingertarmen ibland orsakas av att du tar vissa läkemedel, särskilt icke-steroida antiinflammatoriska läkemedel som aspirin. Behandling av tolvfingertarmsår i detta fall skulle normalt innebära att man slutar ta det läkemedel som orsakar problemet, samtidigt som man tar ett syrasänkande läkemedel för att låta tarmen läka.
Ibland kan läkemedel inte stoppas, eftersom de kan behandla en allvarlig sjukdom som reumatoid artrit. I det här fallet kan ett syradämpande läkemedel behöva tas på lång sikt. Även om en sårdiet inte längre rekommenderas som en del av behandling av duodenalsår, kan det vara bra att minska alkohol, kryddig mat och kaffe. Att sluta röka är känt för att vara fördelaktigt för sårläkning.
Normalt inkluderar symtom på ett duodenalsår smärta under bröstbenet som försvinner vid ätning, illamående och uppblåsthet. Om inte ulcuskomplikationer uppstår, kanske det inte finns några uppenbara tecken förutom eventuell ömhet under bröstbenet. Komplikationer kan inkludera blödning eller till och med erosion av såret rakt igenom tarmväggen, vilket är en nödsituation. Om allvarliga komplikationer uppstår är operation den rekommenderade behandlingen av duodenalsår.