Kodein och tramadol är analgetika som används för att behandla måttlig till måttlig svår smärta. De två läkemedlen interagerar inte med varandra, men de bör inte tas tillsammans. Att ta dessa ämnen samtidigt ökar risken för andningsdepression. Användning av båda drogerna samtidigt ökar också risken för anfall, särskilt hos personer som redan är utsatta för anfallsaktivitet.
Kodein är en opiatläkemedel. Det kan härledas direkt från opiumvallmo eller syntetiseras från morfin. Tramadol är en syntetisk förening som inte är kemiskt relaterad till läkemedel i opiatklassen. Inget av läkemedlen har antiinflammatoriska egenskaper. Kodein och tramadol har liknande smärtlindrande egenskaper och kan vanligtvis användas omväxlande.
Tramadols smärtstillande verkan är inte helt klarlagd, även om studier har avslöjat några av de sätt som läkemedlet kan kontrollera smärta. Tramadol innehåller inte opioider, men det fungerar på samma sätt som kodein för att efterlikna kroppens naturliga endorfiner. Endorfiner binder till opoidreceptorerna i hjärnan och blockerar överföringen av smärtsignaler från nerver till hjärnan. Tramadol förstärker också effekterna av serotonin och dämpar därigenom smärta.
Både kodein och tramadol orsakar samma konstellation av biverkningar relaterade till opioider. Yrsel, illamående och förstoppning är vanliga vid användning av båda läkemedlen. Att ta de två läkemedlen tillsammans kan öka deras svårighetsgrad. Det finns också en högre förekomst av allvarliga biverkningar när kodein tas med tramadol.
Tramadol har visat sig minska anfallströskeln, vilket orsakar anfallsaktivitet hos predisponerade patienter som använder rekommenderade doser. Kodein har samma effekt, men inte lika mycket som tramadol. Samtidig användning av båda läkemedlen tillsammans har visat sig signifikant minska kramptröskeln, även hos patienter som inte är predisponerade för krampanfall. Dessutom finns det en ökad risk för andningsdepression i samband med användning av kodein. Tramadol har en minimal risk för andningsdepression, men att använda kodein och tramadol tillsammans förvärrar effekten och kan orsaka allvarliga risker för patienter med andningsproblem.
Användning av tramadol kan återuppta opoidberoende hos patienter som tidigare varit beroende av opioider. Även om tramadol inte innehåller opioider anses det vara ett opoidläkemedel eftersom det binder till opoidreceptorer. Tramadol ger effekter som liknar kodein och bör inte användas som ersättning för kodein hos patienter med beroendeproblem. Både tramadol och kodein är beroendeframkallande droger. Graden av beroende beror på den ordinerade dosen och hur lång tid läkemedlet administreras.