Multipel skleros (MS) är en autoimmun sjukdom som gör att en persons immunsystem attackerar hans eller hennes centrala nervsystem. Inflammation i hjärnan, synnerven eller ryggraden är ett resultat av dessa attacker. Det finns steroider för MS som används för att förkorta längden på en attack. Dessa steroidtillskott är kortikosteroidbaserade och inkluderar dexametason, metylprednisolon och prednison.
I människokroppen producerar binjurarna kortikosteroidhormoner. Hormonerna förhindrar inflammation i kroppen. När en MS-attack inträffar slutar binjurarna att fungera korrekt. Steroider för MS används för att minska inflammationen och symtomen som följer av attacken.
Beroende på sjukdomens framsteg kan MS-symtomen variera. Patienter som har sällsynta attacker kan uppleva dimsyn, domningar i extremiteterna eller muskelspasmer som varar i några dagar. När sjukdomen fortskrider kan attackerna bli vanligare och symtomen kan vara i månader. Symtomen kan förvärras med varje attack. Denna utveckling av sjukdomen kallas exacerbation av symtomen och inkluderar sluddrigt tal, problem med att svälja och begränsad fysisk rörelse.
För att lindra dessa symtom administreras MS-steroidbehandlingar antingen oralt eller intravenöst – och ibland båda. Beroende på attackens svårighetsgrad kan läkaren ge en stor dos metylprednisolon intravenöst i tre till fem dagar för att snabbare få in steroiden i kroppen. Metylprednisolon ges vanligtvis som ett intravenöst (IV) dropp eller en injektion. Om det behövs kan dexametason eller prednison förskrivas oralt efter IV-behandlingen för att hjälpa till att bekämpa kvarstående symtom.
Steroider för MS kan orsaka ett brett spektrum av biverkningar. Hur allvarliga biverkningarna är beror på hur ofta steroidbehandlingar används och hur länge steroiderna tas. När mindre allvarliga attacker kräver steroidtillskott under bara några dagar, kan patienten uppleva sömnlöshet, ångest och humör. Efter att steroidbehandlingen avbrutits försvinner dessa biverkningar normalt.
Patienter som måste använda steroider för MS regelbundet kan uppleva allvarligare biverkningar. Fortsatt användning av steroider kan orsaka svullnad i ansiktet, viktökning och högt blodtryck. Andra möjliga biverkningar inkluderar osteoporos, grå starr och magsår.
Steroider stoppar inte utvecklingen av multipel skleros. Steroiderna hjälper bara till att lindra symptomen på en attack. Den upprepade användningen av steroider kan göra att läkemedlen blir ineffektiva när det gäller att hjälpa till med symtomen.