Manukaolja utvinns från arten av manukaträd som heter Leptospermum scoparium (L. scoparium), ett teträd som bara växer på Nya Zeelands östra udde. Denna olja kommer från trädets löv och grenar för användning i hudvård och kosmetiska produkter. Den har också flera medicinska användningsområden.
L. scoparium är den enda Leptospermum-arten som växer i Nya Zeeland. Den kan variera i storlek från en kort, krypande växt till ett litet träd. Bladets storlek och form, såväl som blom- och bladfärg, kan variera avsevärt beroende på var den odlas.
Oljan från L. scoparium-arten av manukaträd har visat sig ha högre antibakteriella egenskaper än manukaträd från andra regioner. Den har också från 20 till 30 gånger fler grampositiva bakterier och fem gånger fler svampar än andra tea tree-oljor. Detta gör det fördelaktigt vid behandling av många bakteriella och svampinfektioner. Manukaolja har visat sig ha läkande egenskaper som liknar receptfria antibiotikasalvor. Den kan också användas under långa perioder utan biverkningar, medan långvarig användning av antibiotikasalvor inte rekommenderas.
Manukaolja har antivirala egenskaper, såväl som antiinflammatoriska och antiseptiska egenskaper, vilket kan hjälpa till vid behandling av ett antal olika hälsotillstånd. En av manukaoljans viktigaste egenskaper är dess effektivitet mot Staphylococcus och Streptococcus-infektioner, som kan motstå antibiotikabehandling. Oljan har också haft positiva resultat vid behandling av patogena svampar. Studier har visat att oljan är effektiv vid behandling av bakterien hudinfektion Meticillin-resistent Staphylococcus aureus (MRSA), som inte heller svarar bra på antibiotika.
Det har också använts för att lindra en mängd muskel- och ledproblem, inklusive artrit och ryggsmärtor. Manukaolja har visat sig hjälpa till att lindra hudåkommor som eksem, psoriasis och mjäll. Många aromaterapeuter använder också oljan, som den tros hjälpa till att lindra tillstånd som ångest.
Denna multifunktionella olja tillverkas och marknadsförs kommersiellt i Nya Zeeland och exporteras främst till marknader i Europa och Asien, där den säljs över disk. Det används i dessa områden för behandling av solbränna och insektsbett, samt olika hälsotillstånd. Oljan är en ingrediens i ett sortiment av hud- och hårvårdsprodukter i dessa regioner, där den tillsätts i tvål, parfymer, rengöringsmedel och fuktighetskrämer. Det är inte allmänt tillgängligt i USA, men det kan hittas i vissa hälsokostbutiker.
Olja är inte den enda produkten som kommer från manukaträdet. Manukahonung görs av bin som livnär sig på dess blomnektar. Den resulterande honungen har sina egna antibakteriella egenskaper. Den sägs vara exceptionellt rik med en mycket stark smak.