Knäfysioterapi avser ett brett utbud av olika tekniker och övningar som används för att förebygga eller bota knäproblem. Dessa kan variera från mild patella-femoral smärta till rehabilitering efter en total knäprotesoperation. Knäfysioterapi innebär vanligtvis övningar för att stärka musklerna som omger knät. Ultraljud, sportmassage och andra tekniker kan också användas för att underlätta återhämtning och påskynda processen.
Knäleden är en av de vanligaste skadade, varför knäfysioterapi är viktigt. Målet med sjukgymnastik är att låta knäet fungera korrekt och med så lite smärta som möjligt. För enkla skador kommer det slutliga målet att vara att återställa personen till full daglig användning, inklusive sport, medan det efter en större knäoperation kan vara att minska smärtan till en acceptabel nivå.
Skador som vanligtvis behandlas av en sjukgymnast inkluderar hopparknä, patellofemoral smärta och löparknä. Sjukgymnastik krävs även efter skador på knäts främre, laterala och mediala ligament. Full korsbandsruptur kräver vanligtvis operation som följs av en period av intensiv sjukgymnastik för att återfå muskelstyrkan.
En allmän sjukgymnast kommer vanligtvis att utbildas i knäfunktion och rehabilitering. För sportskador som orsakas av överanvändning kan det krävas att du uppsöker en specialist. Problem med knäet orsakas ofta av muskelobalanser och därför är målet med behandlingen att återställa balansen i de omgivande musklerna. Till exempel är den inre lårmuskeln vanligen svag, vilket gör att den yttre muskeln drar knäskålen ur linje.
De muskler som är direkt fästa vid knäleden är ofta huvudfokus för knäfysioterapi. Höftmusklerna är dock också viktiga, eftersom de styr lårbenet och indirekt spårningen av patella. Av denna anledning involverar modern knäfysioterapi ofta ett brett utbud av övningar utformade för att aktivera och utveckla muskler i ben och höft för att korrigera spårningsproblem och ge stabilitet.
Stretching är ofta en del av en knärehabiliteringsrutin. Muskler som hamstring, quadriceps och vadmuskler hjälper till att stödja knäleden och kan orsaka smärta eller andra problem när de är oflexibla. Till exempel, om quadriceps-musklerna är spända kan detta orsaka överbelastning på knäskålssenan som är direkt under knät och så småningom leda till knäskålstendinit. Flexibilitet i höftmusklerna är också viktigt för en sund funktion av knäet.