Status epilepticus är en oavbruten konvulsiv händelse eller en serie av kramper utan återhämtning mellan händelserna. Hos barn under fem år har status epilepticus samma övergripande mål för säkerhet och stabilisering i en medicinsk miljö, liksom tillståndet hos vuxna. Spädbarn och barn är dock mycket mer benägna att få kramper och dessa händelser kan inträffa spontant eller innan en diagnos av en anfallsstörning har fastställts. Alltid en skrämmande händelse, status epilepticus hos barn och spädbarn kan vara särskilt ångestframkallande och kan ofta leda till dåligt omdöme hos föräldern eller vårdgivaren. Denna situation är en medicinsk nödsituation och kräver omedelbar skicklighet och vård av ambulanspersonal och andra räddningspersonal för att transportera barnet eller spädbarnet till en lokal akutmottagning eller vårdcentral samtidigt som man säkerställer en adekvat luftväg och försöker få en intravenös (IV) linje.
Att säkerställa en adekvat luftväg och förhindra hypoxi – låga syrenivåer i vävnader och hjärna – är det primära målet vid hanteringen av status epilepticus hos barn. Kramper kan avbryta hjärnans kontroll över andningen vilket resulterar i apné eller andningssvikt. Den oavbrutna muskelspänningen kräver ytterligare syre än i vilotillstånd samtidigt som blodflödet till skelettmusklerna minskar. Spädbarn och barn ges syrgas för att förhindra hypoxi antingen genom syrgaskanylslang, en syrgasmask eller införande av en andningsslang för assisterad ventilation. Mängden syre i blodet mäts med en pulsoximeter under patientens första utvärdering och under transporten till sjukhuset.
Det andra stora målet vid behandling av status epilepticus hos barn är att avbryta anfallsaktiviteten. Detta uppnås bäst genom intravenös (IV) administrering av ett bensodiazepin med dosen baserad på barnets vikt. Under omständigheter där anfallsaktiviteten kommer att göra etableringen av ett patenterat IV-ställe svårt, kan ett rektalt suppositorium ge en omedelbar dos av ett bensodiazepin för denna medicins anti-anfallsverkan. IV-tillgång är dock fortfarande ett primärt mål för IV-administration av mediciner för snabbare systemiska effekter. Eventuella nödvändiga vätskor och blodarbete för laboratorietester kan också administreras eller tas bort från denna plats.
Att fastställa orsaken till kramperna är en annan viktig aspekt vid hanteringen av status epilepticus hos barn. Metaboliska störningar, elektrolytobalanser och glukosnivåer utanför nivåer som anses normala kan alla orsaka status epilepticus hos barn långt innan tillståndet skulle drabba vuxna. Antikonvulsiva medel kommer också att administreras eftersom ett elektroencefalogram (EEG) indikerar upplösning av anfallet. Slutligen kommer behandling på en pediatrisk intensivvårdsavdelning (PICU) att inriktas på att fastställa orsaken till anfallet.