En enteral pump är en elektrisk anordning som används för att reglera tillförseln av vätska genom ett matningsrör till en individs mag-tarmkanal. En enteral pump kan användas kontinuerligt eller under en viss tidsperiod, från några minuter till många timmar. Det kan ge total näring, såsom formel, eller kompletterande näring, såsom en lösning av vatten och ett visst flytande näringsämne. Ett medicinskt team bestämmer infusionshastigheten – mängden vätska som ska dispenseras och hur lång tid det ska ta att dispensera den – och den specifika lösningen eller formeln.
Till skillnad från parenteral matning, som levererar näringsämnen genom en sond in i en persons vener, använder enteral matning en av flera typer av sondar för att leverera näringsämnen till mag-tarmsystemet. En nasogastrisk sond, eller NG-slang, går genom näsan till magsäcken, medan en gastrostomisond, eller g-rör, kirurgiskt sätts in direkt i magen. Ett nasojejunalt rör, eller NJ-rör, går genom näsan till jejunum; det kräver en mer komplicerad placering än ett NG-rör, med hjälp av röntgenteknik som vägledning. En jejunostomi placerar röret direkt i jejunum. Både mag- och jejunalsonder kan användas för pumpmatning.
En enteral pump använder ett matningsset, som består av en plastpåse med en slang som träs genom pumpen och fästs på personens slang. Pumpen använder antingen ett roterande peristaltiskt system eller ett kassettsystem för att reglera vätskeflödet genom röret. I ett roterande system komprimeras röret av pumpens kugghjul med jämna mellanrum för att stoppa och starta flödet. Ett kassettsystem mäter regelbundet vätskan och släpper ut den.
De flesta enteralpumpar drivs med laddningsbara batterier och kan fungera under laddning. De har knappar på framsidan som används för att ställa in infusionshastigheten. Varje enteral pump har säkerhetsfunktioner, inklusive ett larm som ljuder när påsen är tom eller pumpen inte fungerar. De flesta kommer med ett fäste som fästs på en stolpe, men vissa bärbara pumpar passar även i en ryggsäck som bärs av användaren eller av en person som bär ett sondmatat spädbarn.
En enteral pump ska aldrig användas för parenteral matning. De flesta enterala pumpar har lång batteritid, men de bör hållas så fulladdade som möjligt. Fodersatser bör bytas ut ofta; om de återanvänds måste de spolas och rengöras. Pumpar kan vara bullriga, och vissa har en starkt upplyst skärm som kan vara distraherande i ett mörkt rum. Trots dessa försiktighetsåtgärder är enterala pumpar vanligtvis mycket enkla att installera, och de flesta vårdgivare har små problem med att lära sig hur man använder dem.