Det finns många alternativa behandlingar en person kan överväga för autism. Till exempel försöker föräldrar till autistiska barn ofta kostförändringar för detta ändamål, och vissa överväger sätt att ta bort gifter från kroppen som behandling. Dessutom kan alternativa terapier för autism inkludera de som involverar kreativitet, inklusive bildkonst och musik. Eftersom alternativa terapier kanske inte alltid fungerar som man hoppats, kan människor dra nytta av att prata med en läkare innan de implementerar dem.
Föräldern till en autistisk person kan välja att förhindra sitt barn från att konsumera mat som ofta orsakar allergisymptom, såsom mejeriprodukter och vete, även om det inte finns några bevis för att barnet är allergiskt mot dem. Vissa föräldrar tar också bort jäst och proteiner som kallas gluten och kasein från sina barns dieter i ett försök att hjälpa. Vitamintillskott, som vitamin B-6 och B-12, ingår ofta även i alternativa behandlingar för autism. Vanligtvis rekommenderas föräldrar att söka råd från en dietist innan de gör dramatiska förändringar i ett barns kost, eftersom allvarliga restriktioner kan leda till näringsbrister.
Vissa människor tror att utvecklingen av autism kan vara relaterad till en ansamling av giftiga metaller. Som sådan innebär vissa alternativa behandlingar för autism försök att dra ut dem ur den drabbade personens kropp. Två av de metaller som ofta är inblandade i autism är kvicksilver och bly, och föräldrar kan söka kelationsterapi för sina barn i ett försök att dra ut dessa och andra misstänkta metaller. Kelationsterapi innebär att en kemikalie injiceras i den drabbade personens kropp i hopp om att den ska fästa sig vid de felande metallerna och hjälpa till att avlägsna dem från kroppen. En patient kan få injektioner under flera veckor i hopp om att behandla autism, men terapin tar också bort mineraler som patienten behöver och kan orsaka hälsoproblem.
Alternativa behandlingar för autism kan också innefatta terapier baserade på användning av konst och kreativitet. Till exempel sägs konstterapi, när den tillhandahålls av en erfaren, legitimerad terapeut, hjälpa till att förbättra en autistisk persons kommunikationsförmåga och förmåga att använda sin fantasi. Det kan också hjälpa honom att bättre tolka andras ansiktsuttryck, vilket kan underlätta kommunikationen. Dessutom kan konstterapi hjälpa autister att övervinna svårigheter med att röra vid vissa typer av material, inklusive de som är våta.
Musikterapi kan också hjälpa en autistisk individ att utveckla kommunikationsförmåga och till och med lära sig att uttrycka sig på icke-verbala sätt. En autistisk person kan också dra nytta av musikterapi som inkluderar spel, eftersom hans deltagande uppmuntrar honom att interagera med andra. Dessutom hävdar många experter att musik kan hjälpa till med hjärnans och sociala utveckling och hjälpa en person att bygga och förbättra vitala motoriska färdigheter. Kreativitetsbaserade alternativa behandlingar för autism kan också hjälpa en autistisk person att bättre klara av ljud och förändringar i sin omgivning som annars skulle kunna vara störande för honom.