De flesta personer med divertikulos upplever inga symtom och kräver ingen behandling; dock kan tillståndet leda till infektion, tarmobstruktion och smärta. Om divertiklarna brister kan de bli inflammerade och kräva akut operation. Patienter med lindrigare symtom använder vanligtvis anti-spasmmedicin, antibiotika och smärtstillande läkemedel som divertikulosbehandlingar.
Läkare rekommenderar vanligtvis att man ökar mängden fibrer och vätska i kosten för att förhindra att ytterligare divertikler bildas i tjocktarmens slemhinna. Vissa läkare föreslår också att man undviker frön, nötter och majs för att avvärja komplikationer av sjukdomen. Divertikulosbehandlingar under en attack kräver vanligtvis en fiberfattig diet och mycket vätska för att ge tjocktarmen tid att vila.
En divertikel är en utbuktning eller säck som sticker ut genom en svag punkt i slemhinnan i tjocktarmen, vanligtvis sigmoid tjocktarmen på nedre vänstra sidan av buken. Om det finns mer än en påse kallas de divertikler. Divertikulos är termen som används när divertikula finns men ger få symtom. När tillståndet orsakar problem, hänvisar läkare till störningen som divertikulär sjukdom. Divertikulit betyder att slemhinnan i tarmen är inflammerad och svullen.
Om en patient lider av mer än två episoder av divertikulit, eller om säcken går sönder, inkluderar divertikulosbehandlingar rutinmässigt kirurgi. En tjocktarmsresektion tar bort den drabbade delen av tarmen och friska sektioner sys ihop. Ett alternativt alternativ innefattar att leda en del av tarmen genom en öppning i buken för att låta avfallsmaterial samlas i en yttre påse. Efter att tarmen läkt kan tarmen återanslutas inuti kroppen. Divertikulosbehandlingar som kräver operation uppstår vanligtvis när medicinering inte fungerar, när en abscess bildas eller om tarmen blir blockerad.
Symptomen på sjukdomen varierar och kan avta och återkomma med jämna mellanrum. Vissa patienter upplever smärta och uppblåsthet åtföljd av överdriven gas, särskilt efter en måltid. Illamående, kräkningar, överdriven urinering och feber tyder på att behandlingar för divertikulos kan vara nödvändiga. Förstoppning eller diarré kan också förekomma.
Läkare föreslår vanligtvis att patienter ökar fiberintaget genom att äta mer grönsaker och frukt. Vätskor kan hjälpa till att förebygga förstoppning, vilket är kopplat till utvecklingen av divertikler från sammandragningar i tjocktarmen när man försöker ta hård avföring. Förstoppning kan också utvecklas från smärtstillande medel som innehåller opiater och från brist på motion. Tillståndet anses vara sällsynt i regioner där kosten innehåller mycket fibrer och lite rött kött.