Det syntetiska opiatet dextropropoxifen, som tidigare såldes i USA, Kanada och Europa under varumärket Darvocet®, användes som smärtstillande medel, hostdämpande medel, lokalbedövning och behandling av restless leg syndrome. Det finns ett antal faktorer som kan påverka doseringsnivån för detta läkemedel, särskilt samtidig användning av flera läkemedel som kan interagera med det, förekomsten av korstolerans för opiat, patientens vikt, smärtans svårighetsgrad och levern. och patientens njurhälsa. Som med alla opiatbaserade smärtstillande medel, bör den initiala Darvocet®-dosen justeras efter behov under överinseende av en läkare för att adekvat hantera patientens symtom.
När du använder Darvocet® för att hantera smärta är det viktigt att komma ihåg att Europeiska läkemedelsmyndighetens granskning av Darvocet®s effekt fann att läkemedlet var ett svagt smärtstillande medel – faktiskt mindre effektivt än acetaminophen. Tillverkarens Darvocet®-dosrekommendationer var dock att en enda kapsel innehållande 100 mg propoxifennapsylat och 650 mg paracetamol gavs var fjärde timme som krävs för smärtbehandling. Högst sex av dessa tabletter kan ges per dag på grund av risken för överdosering av paracetamol. Om du använder Darvocet®-N 50, en svagare form som endast innehåller 50 mg propoxifennapsylat och 325 mg paracetamol, är dosen exakt dubbelt så stor som standarddosen. Högst 12 av dessa svagare tabletter kan tas inom en 24-timmarsperiod.
Ett antal mediciner kan orsaka farliga läkemedelsinteraktioner när de tas med Darvocet®, särskilt andra smärtstillande medel eller mediciner som kan innehålla ytterligare paracetamol. Patienter som bytt till denna medicin från ett alternativt opioid smärtstillande läkemedel måste övervakas noggrant för att säkerställa att effektiv smärtbehandling uppnås, medan dosen av det tidigare smärtstillande medlet långsamt minskas och Darvocet®-dosen gradvis ökas. Eftersom läkemedlet metaboliseras av leverenzymet cytokrom P450 3A4, kan användning av läkemedel som hämmar detta enzym tillsammans med det kräva en minskning av Darvocet®-dosen eller riskera överdosering. Om man avbryter en medicin som ökar nivån av cytokrom P450 3A4, kan Darvocet®-dosen behöva minskas av samma anledning.
Patienter med minskade nivåer av njur- eller leverfunktion kan också behöva en lägre Darvocet®-dos. Vid administrering av läkemedlet till dessa patienter bör lägsta möjliga dos ges och noggrann uppmärksamhet bör ägnas åt dess effekter. Liknande försiktighet bör iakttas vid användning av Darvocet® hos äldre eller försvagade patienter.
Darvocet® togs bort från marknaden på grund av den frekvens med vilken dödliga störningar i hjärtrytmen och överdoser av acetaminophen inträffade. Återkallelsen har påverkat rätt att dö grupper, av vilka många hade förespråkat dess användning för assisterat självmord som ett substitut för barbituat-baserade sömntabletter efter deras tillbakadragande. Trots dessa risker är dextropropoxifen fortfarande tillgängligt på recept i Australien i medicinerna Di-gesict®, Capadext®, Paradext® och Doloxenet®.