En splenektomi är ett kirurgiskt ingrepp som involverar helt eller delvis avlägsnande av mjälten. Mjälten spelar en viktig roll i kroppens immunförsvar och hjälper den att bekämpa bakterier och infektioner. Mjälten hjälper också till att filtrera blodet och reglerar blodtillförseln till levern. Om mjälten blir skadad eller sjuk kan en mjältoperation vara nödvändig.
Splenektomier utförs under narkos, vilket innebär att patienten sover. En laparoskopisk splenektomi innebär användning av ett tunt instrument med en kamera och ljus i slutet som kallas ett laparoskop. Kirurgen för in laparoskopet genom ett litet snitt i buken, medan de kirurgiska verktygen förs in genom andra små skärsår. Patienter som har en laparoskopisk splenektomi återhämtar sig generellt snabbare än de som har en öppen splenektomi.
En öppen splenektomi innebär ett stort snitt tvärs över mitten av buken eller på vänster sida av buken under revbenen. Kirurgen tar bort mjälten genom snittet innan den sys ihop. Patienter som behöver en mjältoperation på grund av cancer i mjälten har ofta öppna mjältoperationer så att kirurgen kan undersöka lymfkörtlarna i magsäcken efter tecken på cancer. Infekterade lymfkörtlar kan också avlägsnas under proceduren.
Om hela mjälten inte är skadad eller sjuk får kirurgen bara ta bort en del av mjälten. Detta hjälper till att minska risken för infektion, eftersom mjälten hjälper immunsystemet att bekämpa bakterier i kroppen. Patienter med förstorad mjälte finner ofta smärtlindring efter en partiell mjältoperation.
Den vanligaste splenektomirisken är utvecklingen av en inre bakterieinfektion som kan spridas i hela kroppen. Efter att mjälten har avlägsnats minskar kroppens förmåga att filtrera bort bakterier ur blodet och bekämpa virus. Barn har en större risk för infektion än vuxna och risken är högst under de första två åren efter ingreppet. Risken för infektion kan minimeras genom att få vaccinationer före proceduren för att minska risken för vissa infektioner.
Andra splenektomikomplikationer inkluderar reaktioner på anestesin, andningsproblem, blodproppar, betydande blodförlust och infektion. Patienter kan minimera risken för infektion genom att äta en hälsosam kost före och efter operationen, avstå från tobak och alkohol och ta hand om operationssåret på rätt sätt. Proceduren kan orsaka skador på närliggande organ, såsom magen, bukspottkörteln och tjocktarmen. Risken för skador på andra organ minimeras när en erfaren kirurg utför ingreppet.
Full splenektomi återhämtning tar vanligtvis fyra till sex veckor. De flesta patienter tillbringar mindre än en vecka på sjukhuset efter operationen. Patienter bör avstå från tunga lyft eller rörelser som drar i snittet tills det är helt läkt. Kirurger ger splenektomipatienter detaljerade instruktioner om hur man tar hand om det kirurgiska snittet, inklusive tvättning och byte av förband.