Det finns många föreslagna sätt att förhindra jetlag. Bland förslagen finns saker som att naturligt ändra din dygnsrytmklocka under några veckor genom att gå och lägga dig senare eller tidigare än du skulle. 2008 föreslogs idén om att fasta för att förhindra jetlag, men förbind dig inte att svälta dig själv ännu.
Tanken att fasta kan förhindra jetlag är baserad på studier gjorda på möss. En studie vid Harvard Medical School tyder på att vi har en andra klocka, en baserad på att vi vaknar för att äta när det normalt finns störst möjlighet att få mat. Forskare använde möss som var genetiskt modifierade för att sakna den gen som är ansvarig för att styra dygnsrytmen, och gav dem sedan en gen i form av ett virus som slog ut deras förmåga att använda sin ”andra” klocka eller matklocka. Möss som fick denna extra gen skulle helt enkelt sova igenom alla möjligheter att få en måltid och var tvungna att väckas och matas.
Läkare återställde sedan genfunktionen hos ”matklockan” och mössen kunde lätt acceptera sitt nya schema och började automatiskt vakna ungefär en timme innan det var dags att äta. Från denna studie, teoretiserar läkare att människor kan ha en liknande mekanism, som också påverkar jetlag. Vi kanske vaknar vid fel tidpunkt i en annan tidszon, inte bara för att vi är vana vid att sova vid olika tidpunkter, utan också för att våra kroppar signalerar att det är dags att äta.
Teorin att vi kan förhindra jetlag genom att fasta kommer från dessa mössstudier. Om vi fastar i 12 timmar, förmodligen, återställer vi våra matklockor, vilket kan hjälpa till att förhindra jetlag. Det enda problemet med den här snyggt formulerade teorin är att den inte verkar fungera på människor. Liknande studier på människor som fastar i 12 timmar före en flygning eller innan de arbetar på ett kyrkogårdsskift visar ingen minskning av jetlagsymtom eller förmåga att sova lättare på ett annat schema.
Det finns ett annat problem i denna studie. Fasta och flyga kan vara svårt för vissa. Människor som lider av lågt blodsocker kan lägga till genomgående illamående eller kräkningar till sina jetlagsymtom. Uttorkning kan vara ett problem under varma dagar. Eftersom den här idén inte verkar fungera riktigt för att återställa våra klockor, kanske du vill undersöka andra metoder för att hantera jetlag. Naturligtvis kan möss nu förhindra jetlag med en 12 timmars fasta. Men är vi män (eller kvinnor) eller möss?