Lokala smärtstillande medel, även kallade topiska smärtstillande medel, används ofta för att behandla artrit och ömma muskler. Det finns flera sorter tillgängliga över disk. Många människor använder dem i samband med orala smärtstillande medel som acetylsalicylsyra, paracetamol och ibuprofen. Aktuella smärtstillande medel finns i kräm-, gel- och oljeform samt infunderas i smärtlindrande bindor och plåster. Deras fördel är möjligheten att applicera dem för platsspecifik led- eller muskelvärkkontroll.
De tre vanligaste formerna av topiska smärtstillande medel är capsaicin, motirriterande medel och salicylater. Capsaicin är en naturligt förekommande förening som finns i paprika. Det orsakar sveda när det kommer i kontakt med slemhinnor. Som ett smärtstillande medel fungerar capsaicin genom att blockera smärtreceptorerna som skickar signaler till hjärnan. Den säljs över disk under flera varumärken.
Salicylater är naturligt förekommande kemikalier som finns i växter och liknar salicylsyra, som tillverkas för att producera aspirin. Används i lokala smärtstillande medel, salicylater minskar smärta genom att minska inflammation. Salicylater utgör några av de mest populära smärtstillande medlen för topiska smärtnamn.
Motirriterande medel är ämnen som lindrar smärta genom att distrahera kroppens överföring av smärtsignaler genom införandet av antingen en kylande eller brännande känsla. Kamfer, eukalyptusolja och mentol är exempel på motirriterande ämnen. Används i utvärtes smärtstillande medel, motirriterande medel är vanligtvis säkra att använda tillsammans med orala smärtstillande medel och används ofta för att behandla stukningar, spänningar och ömma muskler.
Även om många utvärtes smärtstillande medel säljs över disk, bör patienter läsa interaktions- och varningsetiketterna för alla produkter före användning. Människor bör kolla med en läkare om de är osäkra på vilken typ som är bäst för ett specifikt tillstånd. Användning av dessa mediciner under en längre tid för att behandla kroniska tillstånd som artrit bör endast göras under råd från en sjukvårdspersonal.