En studie gjord av John Radcliffe Hospital och University of Oxford visar att det finns en gynnsam effekt mellan aspirin och cancer. De som tog en låg dos acetylsalicylsyra visade sig ha färre cancerfall med dödlig utgång än de som inte tog aspirin dagligen. Studien i fråga övervägde effekterna av acetylsalicylsyra och cancer på ett fåtal särskilda typer av cancer, men forskare tror att andra cancerformer kan ha ett liknande svar.
Medan äldre studier inte hade nått några bestämda slutsatser om det möjliga sambandet mellan acetylsalicylsyra och cancer, antydde studien på John Radcliffe Hospital och University of Oxford att risken för dödsfall från tre huvudformer av cancer minskade med lågdos acetylsalicylsyra. Det var 30 procent färre dödliga incidenter av lungcancer, 40 procent färre dödliga incidenter av kolorektal cancer och 60 procent färre dödliga incidenter av esofaguscancer. Aspirin- och cancerkopplingen kan också vara fördelaktig för andra former av cancer.
I de flesta fall jämförde studien män och varade i cirka fyra år. Män tog minst 75 milligram acetylsalicylsyra varje dag, vilket generellt anses vara en lägre dos, och kallas ibland för babyaspirin. Dessa män tog i allmänhet inte aspirin som ett förebyggande medel mot cancer, utan för att avvärja andra problem inklusive hjärtsjukdomar.
Med tanke på de negativa biverkningarna av aspirin fick studien en läkare vid Oxford University att utfärda några riktlinjer för intag av acetylsalicylsyra. De som är under 40 år behöver i allmänhet inte ta medicinen för att förhindra dödliga fall av cancer. De som är 40 till 45 år gamla kan börja ta cirka 75 milligram varje dag, vilket inte bara är bra som en cancerbekämpande åtgärd, utan också bra för att förebygga hjärtinfarkt.
Forskare försöker fortfarande avgöra om det finns någon koppling mellan aspirin och cancer för de tillstånd som är specifika för kvinnor. Endast ungefär en tredjedel av befolkningen i studien var kvinnor. Därför kan fler studier behöva göras innan forskarna drar slutsatser för vanliga kvinnliga cancerformer som bröstcancer och äggstockscancer.
Även om studien visar ett fördelaktigt samband mellan aspirin och cancer, rekommenderas inte att ta en aspirin varje dag för alla människor. Vissa människor kan uppleva magblödningar som ett resultat av frekvent användning av aspirin. Andra kan känna en allmänt orolig mage. De som är oroliga bör rådfråga sin läkare innan någon rutinmässig medicinsk behandling påbörjas. Att ta aspirin som ett förebyggande medel ersätter inte rutinmässiga medicinska undersökningar.