Liksom alla andra droger, särskilt alla narkotiska medel, kan metadon missbrukas avsiktligt eller oavsiktligt och utgöra allvarliga hälsorisker när det tas med andra droger. När en individ tar metadon och alkohol tillsammans kan han eller hon uppleva ett brett spektrum av fysiska och känslomässiga problem. Vanliga fysiska biverkningar inkluderar mindre symtom som huvudvärk, yrsel eller svimning, andnöd, ångest och mindre värk i kroppen, samt svårare symtom som andnings- och hjärtproblem, hallucinationer och medvetslöshet. Alkohol kan också påskynda metadonavvänjningsprocessen, vilket kan orsaka individen svår fysisk smärta och psykisk stress som kan leda till att de återvänder till att använda farligare opiater. I värsta fall kan en blandning av metadon och alkohol leda till döden.
Att ta metadon och alkohol är farligt på grund av hur dessa ämnen påverkar en persons kropp. Metadon och alkohol klassificeras båda som depressiva, vilket kan hindra reflexer, långsam puls, sänka blodtrycket och begränsa andningen. När de två ämnena tas tillsammans förstärks effekterna.
Till exempel kan en person som påbörjar ett metadonbehandlingsprogram börja med en hög daglig dos. Han eller hon kan redan uppleva några av de vanligaste symtomen på nervsystemets depressiva medel. Om personen tillsätter alkohol till blandningen ökar de två ämnena symtomen. Andnöd eller andningssvårigheter skulle förvärras. En person med andra medicinska tillstånd som astma kan riskera att bli medvetslös.
En person som tar metadon och alkohol samtidigt kommer sannolikt att uppleva yrsel. Förutom andningsproblem kan personen uppleva hjärtproblem. När metadonet och alkoholen reagerar kan personens blodtryck och hjärtfrekvens minska kraftigt. Denna kombination utgör en stor risk för hjärtinfarkt, och när blodtrycket sjunker skickas mindre syre till hjärnan, vilket orsakar yrsel.
Förutom att uppleva yrsel kan personen hallucinera på grund av syrebrist till hjärnan och andra neurologiska reaktioner. Reflexverkan, som inkluderar andning, påverkas också. När andningen blir svårare och hjärtfrekvensen försvagas, kan personen uppleva bröstsmärtor. Personen kommer sannolikt att känna sig mer och mer berusad när symtomen fortskrider.
Det finns också vissa psykologiska effekter av att ta metadon och alkohol. Båda ämnena är kända för att försämra ens förmåga att tänka klart. Förlust av omdöme är en vanlig biverkning. Andra effekter inkluderar korttidsminnesförlust, minnesförlust och förlust av hämning eller känslor av förtvivlan.