Den positiva utandningstrycksmasken (PEP) är en utrustning som används för att avlägsna överdriven slem från luftvägarna. Det gör den genom att tvinga in luft i lungorna, vilket hjälper till att göra mer utrymme för slemmet att röra sig och trycka upp luft under det så att det kan tvingas ut ur kroppen. En PEP-mask består av en andningsmask, som via ett rör är ansluten till en tryckmätare som kallas manometern. Denna pump är modulerad av delar som kallas motstånd som är gjorda för att ge olika nivåer av tryck. Masken används ofta av patienter som har cystisk fibros och andra liknande tillstånd som hindrar andningen.
Framgångsrik användning av PEP-masken beror på patienten, eftersom detta är en helt självadministrerad teknik. Processen består av att spänna masken över näsa och mun, andas in och sedan ut. Trycket från pumpen kommer att öka den ansträngning som krävs för att andas något.
Den korrekta positionen för att använda masken beror på patientens behov. Den kan användas i upprätt läge, med patienten sittande med armbågar vilande på ett hårt underlag framför honom eller henne. Patienten kan också använda masken liggandes på sidan. Var och en av dessa positioner är avsedd att ge optimala förhållanden för dränering av vätska.
Det kan ta några försök att hitta rätt PEP-maskresistor för en viss patient. En läkare kommer vanligtvis att låta en patient övervaka manometern för en viss tryckavläsning. Rätt motstånd kommer att föra monitorn till rätt nivå, vilket kommer att vara tillräckligt tryck i lungorna för att effektivt ta bort slem, men utan för mycket kraft.
När PEP-masken har extraherat slem, skjuts slemmet ut av patienten. Efter en viloperiod kommer patienten vanligtvis att fortsätta använda PEP-masken tills luftvägarna är helt fria. Denna rutin utövas vanligtvis dagligen, antingen för livet eller tills det inte finns något behov av att ta bort slem ytterligare. Processen tar vanligtvis cirka 15 till 20 minuter att slutföra.
Användning av PEP-masken tenderar inte att vara en högriskaktivitet. Vanligtvis är det viktigaste säkerhetsövervägandet att hålla utrustningen ren och i gott skick för att undvika kontaminering och infektion. Skötsel består vanligtvis av att tvätta masken och slangen för hand med ett milt rengöringsmedel och låta det lufttorka.