Biofeedback är en metod som ibland används vid behandling av ADHD (Attention Deficit Hyperactivity Disorder). Metoden lär sinnet att kontrollera kroppsfunktioner för att hjälpa användaren att förbli fokuserad och minska impulsiva handlingar. Under biofeedback-sessioner visas klienterna hjärnsvar på en monitor när de övar på vad biofeedback-terapeuten sa åt dem att göra. Detta gör att de kan veta exakt när ett positivt svar inträffar i hjärnan så att de kan börja arbeta mot att duplicera det svaret i vardagen.
Impulsiva beteenden och oförmågan att fokusera är kännetecknande för ADHD. Att inte kunna hålla på med uppgiften och agera impulsivt kan påverka skolan, arbetet och relationerna negativt. ADHD är vanligtvis en livslång störning; att lära sig hur man hanterar det kan därför göra en betydande skillnad i förmågan att lyckas. Biofeedback för ADHD används istället för medicin som Ritalin.
Det finns två primära typer av biofeedback. Elektromyografi (EMG) biofeedback mäter muskelspänningar medan klienten övar tekniker för avslappning. Perifer biofeedback mäter temperaturen på huden på handen medan klienten arbetar för att öka den med hjälp av sitt sinne. Ett exempel på denna typ av biofeedback är att lyssna på ett band som utlöser mentala bilder av blodflödet till händerna. Generellt kan biofeedback för ADHD ta upp till 40 sessioner att bemästra.
Biofeedback för ADHD visar lovande som ett behandlingsalternativ. Biofeedback-processen förändrar hur en ADHD-hjärna fungerar. Målet med att använda biofeedback för ADHD är att klienten ska fungera som en icke-ADHD-person.
Av de två biofeedback-metoderna är elektromyografi den mest populära vid behandling av ADHD. Med denna metod utförs ett elektroencefalogram (EEG) som kartlägger de fem typerna av hjärnvågor, som är beta-, sensorimotor-, alfa-, theta- och deltavågor. Betavågor är de mest aktiva och används när en person är som mest uppmärksam, medan deltavågor är de långsammaste och uppstår under djup sömn.
Förespråkare för biofeedkback för ADHD tror att ADHD-personers hjärnvågor slår fel när koncentration och självkontroll behövs. En icke-ADHD-person har en ökning av betavågor medan han eller hon läser, arbetar med ett matematiskt problem eller gör något annat som kräver mental koncentration. När någon med ADHD försöker koncentrera sig ökar inte betavågorna. Istället ökar thetavågorna, vilket är de vågor som är mest aktiva under dagdrömmen.
Utgångspunkten bakom att använda biofeedback för ADHD är att klienten kan träna om sin hjärna för att öka betavågorna och minska thetavågorna när koncentration krävs. Genom att träna koncentrationsövningar och förmågan att se resultat på en monitor, lär klienten sin hjärna hur den ska reagera när koncentration behövs. Biofeedback botar inte ADHD; forskning tyder dock på att det i vissa fall ger ett effektivt verktyg för att förbättra socialt beteende samt akademisk och professionell framgång genom en ökad förmåga att fortsätta med uppgiften och fullfölja projekt.