De vanligaste långtidseffekterna av prednison är att det kan lindra symtomen på sjukdomen som det är ordinerat för att behandla, såsom allergiska reaktioner, artrit och lupus. Förutom denna önskade effekt finns det också ett antal oönskade långtidseffekter som kan påverka en patients hälsa negativt. Prednison kan påverka många system i kroppen, inklusive ben, hud, ögon, immunförsvar och matsmältningssystemet. Chansen att utveckla ett allvarligt tillstånd ökar med långvarig användning, även om de flesta patienter inte upplever någon av dessa möjliga effekter.
Patienter med vissa inflammatoriska tillstånd kan ordineras prednison. De positiva, långsiktiga effekterna av prednison inkluderar minskad inflammation och irritation i olika delar av kroppen, inklusive lungor, leder och hud. Detta kan lindra symptomen på många kroniska tillstånd och ge en person möjlighet att läka.
Många av de möjliga långtidseffekterna av prednison påverkar en patients kropp negativt. Detta läkemedel har varit känt för att påverka reproduktionssystemen hos både män och kvinnor. Hos kvinnor kan prednison orsaka oregelbunden mens. Hos män har impotens associerats med långvarig användning av läkemedlet.
Det finns ett antal långtidseffekter av att ta prednison som också kan skada en patients ögon. Användningen av detta läkemedel kan leda till grå starr eller glaukom. Om de inte behandlas kan dessa tillstånd orsaka partiell eller fullständig blindhet som är irreversibel.
Prednison har också förmågan att störa kroppens kemi, vilket gör det svårt för kroppen att balansera vissa hormoner. I synnerhet kan prednison störa hypotalamus-hypofys-binjureaxeln. Detta är ett system som reglerar många saker i kroppen, inklusive matsmältning, stress, immunsvar och humör. Att använda prednison under lång tid kan leda till problem med en persons förmåga att balansera dessa hormoner, vilket sedan kan skapa problem i något av de system som dessa hormoner reglerar.
En patients muskuloskeletala system kan också påverkas av långvarig användning av prednison. Muskelsvaghet kan uppstå, liksom en förtunning av benen som leder till benskörhet och en ökad risk för frakturer. Många av dessa tillstånd kan hållas i schack genom kosttillskott och andra mediciner. Hos barn kan en av de långsiktiga effekterna av prednison vara hämmad tillväxt, vilket måste övervakas noggrant av en läkare.