Även om var och en kan användas för att behandla kroniska tillstånd och akuta skador, kan en skena och en stag variera i form och tillämpning. I allmänhet är en tandställning avsedd att korrigera eller stödja en skadad lem eller bål under en obestämd tid, medan en skena vanligtvis används i nödsituationer för att hjälpa till att immobilisera en skadad kroppsdel. Skenor fokuserar vanligtvis på benfrakturer, men kan också användas för att behandla stukningar. Omvänt appliceras hängslen vanligtvis på revor och stukningar, men kan ibland användas vid rehabilitering av brutna ben.
I allmänhet kan både en skena och en stag appliceras under akuta situationer och första hjälpen. Men skenor används oftare i dessa scenarier än hängslen. Syftet med en skena är att hjälpa till att immobilisera en patient under transport till en medicinsk anläggning, och kan vara användbar för att förhindra att vassa benfragment skadar blodkärl, nerver, organ eller hud. Ibland kan även skenor användas vid rehabilitering. Generellt sett är deras huvudsakliga syfte inom detta område att hålla lederna i en stadig position, eller tillåta endast en minimal mängd rörelse.
Syftet med en tandställning är oftast terapeutiskt, och det är tänkt att användas under en längre tid. Både en skena och en stag kan användas för att immobilisera bålen eller extremiteterna, men de används också ibland för att korrigera krökningar i ben och anpassa lederna. Det finns många typer av hängslen tillgängliga som kan användas för att behandla ett antal åkommor. Dessa inkluderar fotleds- och knästöd, axel- och armbågsstöd och nackstöd.
I vissa fall kan en skena och en stag väljas av patienten, men ofta sköts valet av en läkare. När du väljer en skena för en första hjälpen-situation är det viktigt att komma ihåg att den måste vara lätt, bred, lång och väl vadderad. Under nödsituationer väljer akutmedicinska tekniker (EMT) ofta ett rent glasfibermaterial som uppfyller dessa standarder.
Komplexa hängslen ordineras vanligtvis av läkare och är vanligtvis anpassade för patienten. Receptfria hängslen är vanligtvis inte anpassningsbara, men finns i flera storlekar. Hängslen kan vara gjorda av metall, plast, elastisk eller en blandning av flera material. De flesta receptfria designs är vanligtvis för generella stukningar och stöd under ansträngande aktivitet; dock kan man i svårare fall välja både en skena och en stag, som kan hjälpa till att stödja och delvis immobilisera en viss del av kroppen.