Ett blodförtunnande medel, eller antikoagulant, är ett läkemedel som används för att förhindra att blodproppar bildas eller för att förlänga tiden det tar för blodproppar att bildas. Dessa läkemedel används ofta av personer som löper risk för hjärtinfarkt, stroke eller hjärtsjukdom. Det finns många kemiska formuleringar för blodförtunnande medel, och de kan hjälpa till att förhindra koagulering på olika sätt. De som blockerar blodplättar från att bilda blodproppar kallas blodplättsdämpande läkemedel. Andra hämmar vissa andra koaguleringsfaktorer eller verkan av ett protein som kallas trombin, som spelar en roll vid koagulering.
Aspirin
Det vanligaste blodförtunnare är acetylsalicylsyra, ett trombocythämmande läkemedel som har erkänts som blodförtunnande sedan mitten av 20-talet. Ofta är en daglig dos acetylsalicylsyra den enda nödvändiga hjärtmedicinen för personer som löper risk för hjärtinfarkt, stroke eller hjärtsjukdom. Patienter som har vissa medicinska tillstånd eller tar andra mediciner bör rådfråga en sjukvårdspersonal innan de tar en daglig dos acetylsalicylsyra, eftersom denna medicin kan öka risken för inre blödningar eller andra komplikationer.
Tillstånd som kan bidra till dessa risker inkluderar magsår, medfödda blodsjukdomar och astma. Läkemedel som kan interagera med aspirin inkluderar ibuprofin, heparin, warfarin och vissa antidepressiva medel. Vissa kosttillskott, såsom ginkgo och fiskolja, kan också öka risken för blödningsproblem för någon som tar aspirin.
Barn som är födda med medfödda hjärtfel och som har genomgått operation får ofta en daglig dos av acetylsalicylsyra, vilket hjälper till att förhindra att blodplättar klumpar ihop sig och bildar proppar. Barns användning av acetylsalicylsyra måste övervakas noggrant och bör avbrytas om barnet har maginfluensa, influensa eller vattkoppor. Detta beror på att barns användning av acetylsalicylsyra har indikerats vid utvecklingen av Reyes syndrom, en sjukdom som kan orsaka skador på kroppens viktigaste organ och som kan vara dödlig.
Warfarin
I vissa fall är aspirin inte tillräckligt starkt blodförtunnande för att hantera risken för att potentiellt livshotande blodproppar bildas. Det näst vanligaste blodförtunnare är warfarin. Det är mycket starkare än aspirin, så dess användning måste övervakas noggrant. Dosering är svår eftersom warfarin är mycket reaktivt. Att bestämma rätt dos kan ta flera månader att göra justeringar och kan kräva blodprover varje vecka innan en ideal dos uppnås.
Patienter som tar warfarin och andra antikoagulantia rekommenderas att övervaka sitt intag av livsmedel som innehåller mycket K-vitamin, vilket kan minska läkemedlets effektivitet. De är också varnade för riskerna med svår blödning efter blåmärken eller skärande av huden. Det finns risk för kraniell blödning om patienten får en huvudskada. Barn som tar warfarin uppmanas ofta att bära hjälmar när de är engagerade i någon form av grov lek.
klopidogrel
Ett av de mer nyligen utvecklade blodförtunnare är klopidogrel, ett trombocythämmande läkemedel. Klopidogrel är mer stabilt än warfarin och har färre biverkningar, men allvarliga biverkningar – såsom sluddrigt tal, kramper, blodiga kräkningar och svår huvudvärk – är fortfarande möjliga och bör rapporteras till sjukvårdspersonal så snart som möjligt. Vissa patienter metaboliserar inte klopidogrel effektivt, vilket gör att de riskerar att få blodproppar.
Heparin
En annan typ av blodförtunnande medel, heparin, injiceras direkt i blodomloppet och hämmar verkan av trombin. Det används ofta under vissa typer av operationer, blodtransfusioner och dialys, och det kan användas för att förhindra att intravenösa (IV) linjer koagulerar. Heparin kan också bromsa tillväxten av blodproppar, även om det – som alla blodförtunnare – inte löser upp blodproppar efter att de har bildats.
Säkerhet
Om en patient tar något av dessa läkemedel regelbundet, bör hans eller hennes läkare meddelas. Många blodförtunnande medel kan interagera med andra läkemedel och minska effektiviteten av blodförtunnare eller öka risken för komplikationer. Bland de många ämnen som kan interagera med blodförtunnande medel är ibuprofen, paracetamol och även vissa växtbaserade kosttillskott, såsom ginkgo eller johannesört. Användning av mer än en typ av blodförtunnande medel kan också öka patientens risker, även om en kombination också kan förskrivas i vissa fall.
Dessutom bör patienter få instruktioner om att sluta använda blodförtunnande medel innan någon typ av kirurgisk ingrepp. Läkare och tandläkare rekommenderar vanligtvis att du slutar cirka en vecka före operationen. Att sluta använda blodförtunnande medel är dock endast indicerat om det inte ökar risken för hjärtinfarkt eller stroke, och det bör endast göras under ledning av en sjukvårdspersonal.