En automatisk kontinuerligt positivt luftvägstryck (CPAP), även känd som en APAP- eller AutoPAP-maskin, är en enhet som används för att behandla sömnapné. Auto CPAP-maskinen är designad för att ge lufttryck på en anpassad, regelbundet justerad nivå, medan den traditionella CPAP-maskinen ger lufttryck på en konstant nivå. En maskin av det här slaget, som vilken CPAP-maskin som helst, måste ordineras av ens läkare.
Sömnapné är ett tillstånd där patientens luftvägar blir sammandragna under sömnen, vilket leder till andningssvårigheter. Sömnapné berövar kroppen syre, vilket leder till brist på vilsam sömn, trötthet under dagen och högljudd snarkning. CPAP-maskiner är en av de vanligaste behandlingarna för sömnapné. De passar över näsan, eller över näsan och munnen, och ger kontinuerligt lufttryck för att hålla luftvägarna öppna, vilket underlättar andningen under sömnen.
En automatisk CPAP-maskin förbättrar den ursprungliga CPAP-designen genom att justera lufttrycksnivån för varje andetag patienten tar. Den titrerar, eller justerar, automatiskt lufttrycket som levereras för varje andetag för att vara det minimum som krävs för att hålla luftvägarna öppna. Traditionella CPAP-maskiner titreras av en läkare efter att ha observerat patienten under sömnen och bestämt den genomsnittliga lufttrycksnivån som behövs för att hålla luftvägarna öppna hela natten. Även om en automatisk CPAP-maskin inte är ordinerad för en viss patient, kan den användas under observation över natten för att underlätta titreringen av en traditionell CPAP-maskin.
En automatisk CPAP-maskin kan vara bekvämare än en modell med kontinuerligt tryck, eftersom lufttrycket förblir lågt om inte andningen blir svår. Vissa personer som lider av sömnapné har till exempel bara svårt att andas under sömnstadiet med snabba ögonrörelser (REM) och kräver inte högt lufttryck under resten av sömncykeln. Dessa maskiner kan också ha luftfuktare kopplade till dem för att hålla luftvägarna fuktiga.
Även om automatiska CPAP-maskiner är mer sofistikerade än vanliga CPAP-maskiner, är de inte det bästa alternativet för varje patient. Det är viktigt att fastställa ens särskilda behov genom diskussion med en läkare. Ingen av dessa typer av CPAP-maskiner är i sig bättre eller effektivare än den andra för att minska komplikationerna av sömnapné. Den typ av CPAP-maskin som väljs är vanligtvis den som bäst tillgodoser den specifika patientens behov och ger honom eller henne den mest bekväma sömnen.