Tandgnissling, eller bruxism, kan orsaka käk- och tandvärk, huvudvärk och slitage på tänderna. Munskydd för tandgnissling är designade för att bäras när du sover på natten för att förhindra att detta händer. Bäraren kan fortfarande försöka göra rörelserna, men skyddet dämpar tänderna och hindrar dem från att röra vid varandra. Några av fördelarna med att bära dessa nattskydd är skydd för tänderna, mindre smärta och eventuellt bättre sömn. Nackdelar inkluderar kostnaden för några skräddarsydda skydd, oförmågan att sova med något i munnen och bristen på lindring från vissa symtom.
Människor som gnisslar tänder på natten riskerar allvarliga tandproblem. Så småningom kan tänderna börja slitas ner. När emaljen på tänderna slits bort blir det mindre skydd runt rötterna. Känsliga tänder, tandvärk och hål kan uppstå. Ett av de bästa sätten att förebygga dessa problem är att använda specialdesignade munskydd för tandgnissning.
Oavsett om skyddet är specialtillverkat eller köpt från en butik, sätter det en barriär mellan de övre och nedre tänderna för att hindra dem från att skrapa och slipa ihop. Detta skyddar inte bara ytan på tänderna, utan det hjälper också till att förhindra smärtan som kan komma från att slipa dem. Trycket mot tänderna under sömnen kan vara mycket kraftigare än en person någonsin skulle försöka när han är vaken, och kan orsaka lösa tänder, käksmärta och huvudvärk. Munskydd kan hjälpa till att lindra dessa smärtor, lindra en del av trycket och göra det lättare att sova.
Några av nackdelarna med att använda munskydd för tandgnissning inkluderar den potentiella kostnaden och oförmågan att vänja sig vid att ha något i munnen på natten. De flesta tandvårdspersonal kan tillverka skräddarsydda munskydd. Dessa är vanligtvis mindre än de som finns i butiker och passar vanligtvis mycket bra över tänderna. Anpassade nattvakter kan vara dyra, vilket ofta leder till att folk testar de som finns i butik först. Munskydd köpta i en butik är mer ekonomiska, men kanske inte lika bekväma.
Formbara munskydd för tandgnissning är ett annat alternativ och brukar finnas i butiker som har apoteksvaror. Dessa nattskydd kokas vanligtvis för att mjuka upp dem och pressas sedan mot tänderna för att ge dem en ”anpassad” passform. Munskydd av den här typen är billiga, men oftast större än de specialtillverkade apparaterna, och de kan vara svåra att vänja sig vid.
En person med allvarliga slipproblem kan upptäcka att käken fortfarande värker även efter att ha köpt ett munskydd. Det kan bero på att han fortfarande spänner sina käkmuskler och biter ner på skyddet. En tandläkare kan antagligen rekommendera strategier för att minimera käkbitar på natten. Avslappningsövningar och en nattlig ritual kan också hjälpa. Det kan också vara en bra idé att prova ett skydd som passar olika i ens mun, vilket ibland innebär att köpa en dyr, skräddarsydd enhet.