Esalen® massage är en typ av svensk massage som lärs ut och varumärkesskyddat av Esalen Institute i Big Sur, Kalifornien. Även om den har sina rötter i stilen med svensk massage, fokuserar denna form på energiutbyte och psykologiskt välbefinnande, snarare än de bara fysiska resultaten av en massage. Även om det är fördelaktigt för den fysiska hälsan, är målet för massageterapeuten att stämma samman sinnet och kroppen, vilket resulterar i en känsla av lugn och frid för klienten.
Esalen-institutet grundades som en retreat- och workshopplats 1962 för att utforska en mängd olika ämnen. Det fortsätter att erbjuda workshops inom en mängd olika områden, inklusive psykologi, österländsk medicin, miljöteori, aktivism, uppsökande verksamhet, ekonomi, fredsstudier, konst och religion. Esalen förknippas ofta med ”new age”-idéer på grund av institutets holistiska synsätt och det stora antalet erbjudanden relaterade till new age-koncept. Retreatet täcker 120 hektar mark som inkluderar odlade trädgårdar, vilda skogar, hav och naturliga varma källor. Retreater där lockar individer från hela världen som är intresserade av att utforska alternativa levnadssätt.
Denna form av massage utvecklades tillsammans med utforskningar av österländska läkningsmodaliteter och energiarbete. Många av terapeuterna som arbetade tillsammans för att utveckla Esalen® massage hade omfattande utbildning i svensk massage, Rolfing, djupvävnad och österländsk massage som Shiatsu och Thai. Massageupplevelsen kombinerades med energiarbete för en massage designad för att behandla kropp och själ tillsammans.
Esalen® innehåller alla massagetekniker som finns inom svensk massage och lägger också till aspekter av energiarbete. Den önskade effekten är en känsla av harmoni och balans från klientens sida. Målet är avslappning, även om fysiska fördelar också kan upplevas. Terapeuter tror också att Esalen® stärker kroppen för att främja läkning och psykologisk hälsa. En massage kan vara en intensiv upplevelse då kroppen släpper fysiska och psykiska spänningar, och terapeuten och klienten arbetar tillsammans för att maximera upplevelsen.
Som en varumärkesskyddad massageteknik är det bara individer som har tränat på Esalen som får erbjuda denna typ av massage. En handfull lärare runt om i världen är certifierade att erbjuda Esalen®-utbildning utanför institutet, även om organisationen starkt uppmuntrar intresserade studenter att studera där så att de kan uppleva institutets filosofi som helhet, snarare än bara massageutbildningen. Att bo på Esalen under massageträningen kan vara ett avkopplande sätt att fly världen samtidigt som man certifierar sig för att erbjuda massage.