Sambandet mellan kortison och diabetes är att läkemedlet oftare än inte kan vara skadligt för personer som lider av diabetes, särskilt för den vuxna typen. Ett särskilt symptom förknippat med kortison är en plötslig ökning av blodsockernivån, vilket ofta är farligt för diabetiker och kan orsaka andra allvarliga tillstånd. Vissa studier har också visat att kortison och diabetes kan ha ett orsakssamband, eftersom långvarigt eller regelbundet intag av kortison kan leda till sjukdomen.
Kortison produceras faktiskt naturligt som ett hormon när kroppen upplever någon form av stress, vilket kan inkludera inflammation eller klåda. Hormonet tillverkas dock syntetiskt som ett läkemedel eftersom effekten av den naturliga sorten ofta är kortvarig. Vissa tillstånd som kortison kan behandla är artrit, allergier och astma. Det kan också förskrivas till patienter med cancer eller autoimmuna sjukdomar för att öka sin aptit och lindra andra biverkningar från sina mediciner.
Som en reaktion på kroppslig stress resulterar produktionen av kortison ofta i vissa fysiologiska handlingar som förbereder personen att ”kämpa eller flyga”, reflexmässiga reaktioner som kroppen använder som försvarsmekanismer. Sådana fysiologiska effekter inkluderar vanligtvis förhöjda nivåer av blodtryck och blodsocker. Det är därför det ofta finns ett negativt samband mellan kortison och diabetes, och läkare skriver ofta ut medicinen med största försiktighet och ber sina patienter att noggrant övervaka sina blodsockernivåer och anpassa sin diabetesmedicin i enlighet med detta.
Det har förekommit rapporter från diabetespatienter om att deras blodsocker ökade till farliga nivåer efter att ha tagit kortison i ungefär en vecka. Vissa patienter upplevde effekten under bara några dagar; för andra varade effekten dock i några veckor. Flera patienter som framgångsrikt klarat sin diabetes och blodsocker med rätt kost och motion blev beroende av insulin efter en kortisonmedicin. Det negativa sambandet mellan kortison och diabetes var också uppenbart hos icke-diabetespatienter som har upplevt symtom på diabetes, såsom oförklarliga viktfluktuationer och ökad aptit och hunger, förutom höga nivåer av blodsocker. Ett fåtal patienter fick så småningom diagnosen att utveckla typ 2-diabetes.
Läkare kan vara försiktiga med att skriva ut kortison, men det är också bäst för patienter att berätta för sina läkare om de har diabetes i familjen eller om de redan har sjukdomen. Effekter associerade med kortison och diabetes kan skilja sig från en person till en annan, så läkare och patienter måste diskutera och utforska andra behandlingsalternativ för alla medicinska tillstånd som ofta behandlas med kortison. Om patienten upplever symtom som illamående, trötthet och dimsyn, som alla kan orsakas av höga blodsockernivåer, bör han omedelbart rådfråga läkare.