En bullektomi är kirurgiskt avlägsnande av en bulla, eller ett tjockväggigt luftrum, som kan orsakas av emfysem, infektion eller en medfödd defekt. Medan tekniskt sett en bulla kan förekomma var som helst i kroppen, är de oftast förknippade med lungan. En bullas storlek kan variera, men de är vanligtvis mellan 25 tum (635 cm) och 5 tum (1.27 cm). En kirurg kan ta bort bullae från lungorna för att uppmuntra de friska luftsäckarna runt dem att expandera och låta lungan fungera på en mer effektiv nivå. Bullectomies är bara en behandling, inte ett botemedel, för lungvävnadsskada orsakad av emfysem.
Lungemfysem, som även kallas kronisk obstruktiv lungsjukdom (KOL), är en sjukdom i lungorna som ofta orsakas av cigarettrökning. Lungvävnad skadas, förstoras och fungerar inte längre effektivt. Alveolerna, eller luftsäckarna i lungan, kollapsar och lungvävnaden är inte så elastisk som den en gång var, vilket i hög grad begränsar lungkapaciteten. Patienter blir andfådd och har svårt att ta upp tillräckligt med syre. Emfysem är en degenerativ sjukdom och är irreversibel.
Bullae uppstår som ett symptom på KOL och kan orsaka en progressiv förstoring av vävnader i lungorna, vilket ytterligare kan skada alveolerna. Små bulla kompromissar sällan med andningen. Mycket stora kan dock göra det extremt svårt på grund av mängden utrymme de tar upp och det tryck de kan utöva på de omgivande vävnaderna. Emfysem som specifikt kännetecknas av bullae kallas bullöst emfysem.
Bullöst emfysem kan förekomma hos friska unga vuxna. Alveolerna i den övre delen av lungorna blir stora och utvidgade. Om detta tillåts fortsätta utan behandling kan luftrummen brista eller brista. När bullae spricker kommer luft att läcka från lungorna och den drabbade lungan kommer så småningom att kollapsa. En apikal bullektomi – en bullektomi för att ta bort bullae från de övre delarna av lungorna – utförs vanligtvis för att lindra symtomen och förhindra att lungorna kollapsar.
Kirurger kan utföra en bullektomi på två olika sätt. Den första metoden använder en videotorakoskopi för att utföra bullektomi genom ett litet snitt i bröstet. Läkaren kan se de bulla som ska tas bort med ett endoskop och klippa ut dem. Den andra metoden kräver ett snitt på 10.16 cm till 15.24 cm i armhålan. Med denna teknik tar läkaren bort bullae manuellt, genom patientens sida.
Båda kirurgiska metoderna kräver ganska mycket tid för patienten att läka. Det är normalt att lungorna läcker luft efter att bulektomi har utförts. Ett bröströr sätts in för att förhindra att lungan kollapsar och förblir på plats tills patienten är läkt nog att andas fritt.
En bullektomi kan ibland förväxlas med lungvolymreduktionskirurgi (LVRS). LVRS används vanligtvis för att behandla en annan form av emfysem som skapar mindre, icke-fungerande luftsäckar, eller alveoler, i hela lungorna. För att utföra denna procedur tar läkare kirurgiskt bort den del av lungan som innehåller dessa icke-fungerande luftsäckar, i hopp om att göra det möjligt för lungan att fungera på ett mer effektivt sätt.
En etmoidbullektomi är helt orelaterade till lungorna. Det är ett kirurgiskt ingrepp som utförs på bihålorna och är mer känt som etmoidektomi. Proceduren innebär vanligtvis borttagning av hela eller delar av slemhinnan och benen som separerar de etmoida bihålorna.
Etmoiden är benet i skallen som skapar ögat och näshålorna. För att utföra en etmoidektomi, kör en läkare ett endoskop genom näsgången för att ta bort bitar av ben och vävnad. Detta görs vanligtvis för att förbättra dräneringen och minska förekomsten och svårighetsgraden av sinusinfektioner. En etmoidektomi är vanligtvis ett polikliniskt ingrepp och kräver endast generell anestesi.