Vattenfritt koffein är i grunden den pulveriserade formen av koffein, och används ofta som tillsats till kosttillskott och viktminskningspiller. I de flesta fall kommer det från samma ställen som vanligt koffein gör; kaffebönor, teblad och guaranabär, för att nämna några. Ordet ”vattenfri” är en kemisk term som betyder ”utan vatten”, och koffein som framställs på detta sätt torkas vanligtvis i ett labb och bryts ner till dess baskristaller. Det är vanligtvis ett vitt kristallint pulver som löser sig bra i vatten och som relativt enkelt kan blandas med många andra ingredienser, och det har ingen definierad smak eller lukt. Energipiller, kosttillskott och viktminskningsdrycker och kapslar använder ofta detta pulver i varierande grad för att förbättra resultaten och leverera snabba höjningar av koffein till användarna. I små doser anses extraktet vanligtvis vara säkert, men människor upplever ofta problem när de tar för mycket, på samma sätt som om de skulle dricka för mycket kaffe eller te. Extrem koffeinkonsumtion kan bland annat leda till hjärtproblem, huvudvärk och magbesvär.
Hur det extraheras
Den kemiska formeln för koffein är C8H10N4O2, och det förekommer naturligt i många växter, särskilt i plantor som börjar producera rötter eller blad. Ur ett biologiskt perspektiv hjälper det växter att växa genom att förhindra insekter från att äta upp växtens blad eller rötter, huvudsakligen genom att förlama och döda dem. De högsta nivåerna av koffein förekommer vanligtvis i kaffebönor och kakaobönor. Guaranaplantor och bär innehåller också en betydande mängd koffein, liksom bladen från många sorters teplantor.
Vattenfritt koffein erhålls genom att skörda dessa bönor, plantor och blad, dra ut koffeinextraktet genom olika kemiska processer och sedan koka det extraktet tills vattnet avdunstar. Detta ger ett vitt, kristallint pulver som är föreningens vattenfria form.
Grundläggande egenskaper
Det finns praktiskt taget ingen skillnad mellan koffein i pulverform eller i flytande form, även om vissa hälsotillskottsföretag hävdar att den vattenfria formen absorberas snabbare av kroppen. Den innehåller inte heller något annat, det vill säga inga av de syror, antioxidanter eller andra föreningar som vanligtvis finns i kaffe eller te.
Pulvret bearbetas vanligtvis av kroppen på samma sätt som den flytande formen skulle vara. Det absorberas först av vävnaderna i magen och tunntarmen, där det filtreras bort till andra delar av kroppen. Dess mest betydande effekt är förmågan att stimulera det centrala nervsystemet, som bearbetar information som skickas från andra delar av kroppen. Detta förhindrar tillfälligt att den drabbade personen känner sig trött samtidigt som vakenheten förbättras. Det snabbar också upp hjärtfrekvensen och ökar träningsuthålligheten, effekter som ofta eftersöks av idrottare och kroppsbyggare.
Vanligaste användningsområdena
Diet- och energitillskottsföretag använder vanligtvis den vattenfria formen av koffein som en ingrediens på grund av dess stimulerande effekter. Vissa tillverkare hävdar att det också kan undertrycka aptiten och öka ämnesomsättningen, även om dessa påståenden vanligtvis inte har något kliniskt stöd eller stöd från forskarsamhället.
Vattenfritt koffein är oftast gjutet med andra pulver och används för att binda ingredienser i proprietära blandningar; det är ganska lätt vad gäller volym, och bara lite kan både hjälpa andra ingredienser att hålla ihop och ge en boost till användaren. På vissa ställen säljs det lösa pudret även fristående. Lösa pulver är vanligast bland uthållighetsidrottare och fitnessspecialister som vill blanda höga doser av det med juice eller mjölk innan ett träningspass – i princip för att få en hög dos koffein utan att behöva dricka tillräckligt med traditionellt koffeinhaltiga drycker för att nå den tröskeln. Beroende på hur det blandas kan en shake gjord hemma med vattenfritt pulver vara koffeinmotsvarigheten till fyra eller fler koppar kaffe.
Biverkningar och risker
Koffein kan orsaka många biverkningar, och dessa är vanligtvis desamma oavsett om kemikalien intas på egen hand som ett pulver eller i ett ämne som innehåller det naturligt. Studier har visat att överdriven konsumtion kan leda till dimsyn, yrsel, muntorrhet och gastrointestinala obehag. Det kan också få människor att känna sig mer oroliga eller irriterade. Dess effekter på hjärtat är också väl dokumenterade, och även måttlig användning kan orsaka en onormalt hög hjärtfrekvens.
Att ta mer än 300 milligram (cirka 0.01 uns) koffein vattenfritt kan också leda till ett hälsotillstånd som kallas koffeinförgiftning. Detta kan drastiskt påverka en persons resonemangsförmåga och leda till nervositet, vandrande talmönster, muskelryckningar och agitation. Större överdoser kan leda till episoder av mani, desorientering, hallucinationer och, i allvarliga fall, psykos. Alla som funderar på att ta koffein som tillskott gör vanligtvis klokt i att prata med en vårdspecialist innan du börjar för att diskutera riskerna och potentiella fördelarna.