Järnsulfat är en källa till järn som finns i vissa livsmedel, såsom rött kött, fisk, fågel och vissa bönor och fullkorn, eller kan vara konstgjorda och tas som ett komplement. Järn är ett mineral som är primärt ansvarig för produktionen av hemoglobin och myoglobin, två proteiner som transporterar syre i hela kroppen. Hemoglobin ger syre till röda blodkroppar, medan myoglobin förser musklerna med syre; därför kan järnbrist leda till trötthet, svaghet, skört hår och naglar och svimning. Om en person inte har tillräckligt med järn i sin kropp kan han eller hon få järnsulfat som tillskott för att säkerställa att blodet och musklerna har tillräcklig syretillförsel. Det anses allmänt vara ett säkert tillskott för de flesta, men vissa järnsulfatbiverkningar kan uppstå som sträcker sig från mindre till potentiellt dödliga.
De vanligaste biverkningarna av järnsulfat tenderar att vara milda och kräver vanligtvis ingen läkarvård. När en person först börjar ta medicinen kan han eller hon uppleva lätt illamående eller buksmärtor. Järnsulfat kan också påverka tarmrörelserna och kan resultera i förstoppning eller mörk, missfärgad avföring. Om en flytande form av läkemedlet tas kan det också tillfälligt missfärga tänderna. Dessa biverkningar kommer vanligtvis att avta med regelbunden dosering av medicinen när kroppen vänjer sig vid det; men om biverkningarna är långvariga eller förvärras kan läkarvård rekommenderas.
Om korrekta doseringsrekommendationer inte följs kan allvarligare och potentiellt dödliga biverkningar av järnsulfat uppstå. En överdos av medicinen kommer vanligtvis att resultera i svår buksmärta, hosta upp blod, andningssvårigheter, mörkbruna kräkningar, blek hud, minskad puls och kramper. Omedelbar akut läkarvård rekommenderas om en överdos av järnsulfat misstänks eftersom det kan vara livshotande, särskilt hos barn.
Även om det vanligtvis anses sällsynt, om en person är allergisk mot tillägget, kan reaktionen också vara allvarlig och kräva akut behandling. De vanligaste biverkningarna av järnsulfat som uppstår i händelse av en allergisk reaktion inkluderar ett kliande rött utslag på huden, plötslig svullnad i ansikte, tunga, läppar eller svalg och andningssvårigheter. I händelse av att dessa symtom utvecklas efter att ha tagit järnsulfat, bör en läkare kontaktas så snart som möjligt för att återställa andningsförmågan och förhindra ytterligare komplikationer eller dödsfall.