Urinledarna är långa, tunna rör som transporterar urin från njurarna till urinblåsan. Flera olika hälsoproblem kan skada urinledarna eller försämra deras funktion, inklusive stora njursten, cancer, blodproppar eller medfödda defekter. En ureterblockering kan vara mycket smärtsam och leda till kraftigt illamående, buksvullnad och blodtrycksproblem. Ureterkirurgi är nödvändig när mediciner och andra icke-invasiva behandlingar misslyckas med att förbättra symtomen. Det finns flera olika varianter av operationen, och ett team av specialister bestämmer vilken typ av procedur som ska utföras från patient till patient.
De flesta små stenar, proppar och andra typer av blockeringar kan avlägsnas via en minimalt invasiv urinledaroperation. Operationer kan vanligtvis utföras laparoskopiskt, vilket innebär att man gör ett eller flera små snitt och manipulerar verktyg för att rensa blockeringen. Ett tunt fiberoptiskt rör som kallas endoskop förs in genom urinröret eller ett litet snitt i buken. En kirurg leder endoskopet till den skadade urinledaren för att inspektera den och lokalisera blockeringen. En precisionsskalpell, ultraljudsapparat eller elektrisk sond kan sedan användas för att bryta upp hindret.
När en blockering har åtgärdats kan kirurgen föra in en tillfällig kateter i urinledaren eller urinblåsan, ta bort endoskopet och suturera hudsnittet. Katetrar tillåter urin att passera operationsstället så att urinledaren hinner läka. De flesta laparoskopiska operationer kan utföras på mindre än två timmar, och patienter behöver i allmänhet stanna på sjukhuset i två till fyra dagar efter operationen så att läkare kan övervaka deras återhämtning. Om en patient läker bra efter några dagar tas katetern bort och han eller hon får gå hem. Uppföljningsbesök under de första veckorna efter operationen är viktiga för att säkerställa att tillståndet är helt löst.
Om en urinledare är svårt skadad, sprucken eller deformerad, kan en öppen urinledaroperation vara nödvändig. Ett långt snitt görs i sidan eller nedre delen av ryggen för att ge kirurgen direkt tillgång till urinledaren. Kirurgen kan välja att flytta om röret, skära bort skadade sektioner eller ta bort hela urinledaren om den inte kan repareras. Om urinledaren avlägsnas sträcks njuren och urinblåsan vanligtvis närmare varandra och transplanterad vävnad används för att skapa ett nytt anslutningsrör.
Återhämtningstiden efter öppen urinledaroperation kan variera, men många patienter behöver stanna på sjukhuset i minst två veckor. Katetrar sätts in och intravenös antibiotika, vätskor och smärtstillande medel ges. Människor kan behöva begränsa sin fysiska aktivitet och kostintag i flera månader för att främja fullständig återhämtning.