Tetanus-antitoxin är ett serum som ger omedelbar, men tillfällig, passiv immunitet mot de bakterier som orsakar stelkramp. Antitoxinet ges vanligtvis intravenöst eller genom injektion när man får ett djupt sår som kan vara kontaminerat med bakterierna. Det kan göras med antikroppar från blodplasma från antingen människor eller djur. Om serumet kommer från en animalisk källa är det större risk för allergiska reaktioner och biverkningar än om det kommer från människor. I vissa fall kan serumet även ges till djur som kan ha risk för stelkramp.
I de flesta länder är människor immuniserade mot stelkramp från födseln. För dem som inte har fått vaccinet, eller om det har gått 10 år sedan immuniseringen, kan stelkrampsantitoxinet ges för att förebygga eller behandla stelkramp. Serumet ger omedelbar passiv immunitet som bara varar tills antikropparna bryts ner av kroppen, vilket kan vara allt från en till två veckor. Det administreras vanligtvis strax efter att en person får ett djupt sår som är känsligt för kontaminering och kan tillåta stelkrampsbakterier att komma in i kroppen. Antitoxinet neutraliserar giftet som frigörs av stelkrampsbakterier och bör ges så snart som möjligt efter att man blivit sårad för att förhindra att den dödliga sjukdomen sprider sig i kroppen.
Det finns i allmänhet två processer genom vilka ett stelkrampsantitoxinserum kan framställas. Ett sätt använder poolad blodplasma från flera människor som har immuniserats. Den andra processen involverar att aktivt immunisera ett djur, vanligtvis en häst eller ett får, med stelkrampstoxoid så att djuret producerar stelkrampsantikroppar. Blodplasman från antingen de immuniserade mänskliga eller animaliska källorna separeras sedan i globulinproteinerna som innehåller stelkrampsantikropparna och görs till antitoxinserum. Serumet innehåller även konserveringsmedel för att hålla lösningen fräsch i upp till två år.
Stelkrampsantitoxinet som härrör från djur är mer benäget att orsaka allergiska reaktioner och biverkningar än ett som tillverkats av humant blodplasma eftersom häst- eller fårproteiner är främmande för människokroppar. De flesta gånger är det att föredra att använda antitoxinet från mänsklig källa framför djurkällan om möjligt för att undvika reaktioner. De möjliga reaktionerna inkluderar anafylaxi, serumsjuka, andningssvårigheter och hudutslag. Tetanus antitoxinserum från animaliskt ursprung bör inte användas om man har astma, infantilt eksem eller har haft en allergisk reaktion mot tidigare serum.
I vissa fall är det nödvändigt att ge djur ett stelkrampsantitoxin. Det kan ges efter att ett djur har fått ett djupt skulle förorenat med jord om djuret inte tidigare har vaccinerats mot stelkramp. Det ges också ibland efter olika operationer om djuret befinner sig på en plats där stelkramp är ett frekvent problem. Liksom människor får djur som fått stelkrampsantitoxinet endast tillfällig immunitet. Om serumet används för att behandla ett djur som har stelkramp, är en högre dos i allmänhet nödvändig, även om det kanske inte är framgångsrikt för att bota sjukdomen.