Ett sentransplantat är en sena som tas från ett donatorställe och sedan används för att rekonstruera en skadad sena. När senor utsätts för allvarliga skador, som till exempel fullständig rivning, är senor ofta det enda sättet att läka dem. Mindre allvarliga senskador, å andra sidan, kan ofta åtgärdas med icke-kirurgiska tillvägagångssätt som långvarig vila, immobilisering och antiinflammatorisk medicin.
Senor är starka men ändå flexibla fibrösa vävnadsband som fäster muskler på ben. Ligament är nära besläktade strukturer som förbinder ben med andra ben. På grund av de anatomiska likheterna mellan senor och ligament används senor inte bara för att reparera senor; det används också för att reparera några skadade ligament.
Den kanske vanligaste användningen av sentransplantat är vid rekonstruktion av främre korsbandet (ACL). ACL är det huvudsakliga stödjande ligamentet i knät, och det är ett av de vanligaste skadade ligamenten inom sport. Vid ACL-rekonstruktion tas senor i allmänhet från antingen patellasenor eller hamstringsenor. Båda dessa senor är goda kandidater för ACL-rekonstruktion på grund av deras bredd och längd. Normalt bör ett sentransplantat komma från en sena med liknande form och storlek som den sena som genomgår rekonstruktion.
Vissa fall av senorbyte kräver en reparationsprocess i två steg. Detta tillvägagångssätt använder sig av tillfälliga protestransplantat som lämnas på plats i upp till flera månader. De tillfälliga transplantaten ger kroppen tid att förbereda en hälsosam miljö för det sista sentransplantatet. Kirurger överväger reparation i två steg baserat på de specifika omständigheterna för en skada. Till exempel, om en patient har skadade böjsenor i sina händer och mycket tid har gått sedan den första skadan, kan en tvåstegsprocess indikeras.
Vävnad för ett sentransplantat kan skördas från en av två huvudkällor: autogen vävnad eller donatorvävnad. Autogen vävnad avser vävnad som tagits från någonstans i patientens egen kropp. Donatorvävnad för transplantat kommer oftast från en avliden person som gjort hans eller hennes vävnader tillgängliga för medicinska ändamål. Medicinska transplantat som består av autogen vävnad är kända som autotransplantat, medan de som består av donatorvävnad är kända som allotransplantat.
Vanligtvis är förstahandsvalet för ett sentransplantat ett autograft. Anledningen till att autotransplantationer vanligtvis föredras är att allotransplantat kan medföra ytterligare risker. Dessa risker inkluderar överföring av sjukdomar från donator till patient och ett potentiellt immunavstötningssvar. Medan allotransplantatpreparat, såsom frysning för att eliminera avstötningsorsakande fibroblaster, avsevärt minskar dessa risker, har preparaten i sig också nackdelar. En nackdel är att preparaten kan göra att senallotransplantat blir svagare än autotransplantat.
Trots deras nackdelar föreslås allotransplantat fortfarande i många situationer. Om en patient har flera skador, kanske det inte finns tillräckligt med tillgängliga senor i hans eller hennes egen kropp för att ta itu med var och en. Dessutom kan ett autogent sentransplantat vara omöjligt om en patient redan har haft en eller flera tidigare senorsättningar. Inför allvarliga senskador beror om man ska använda ett sentransplantat eller inte på skadans omfattning. Efterföljande beslut om var transplantatet ska skördas ifrån fattas vanligtvis gemensamt av läkare och patienter efter noggrann diskussion.