Sårkontraktion är rörelsen av kanterna på ett sår mot mitten för att stänga det. Denna process föregår mognadsstadiet av läkning och inträffar vanligtvis mellan fem och 15 dagar efter att den ursprungliga skadan uppstått. Det bör inte förväxlas med kontraktur, vilket är bildandet av täta band av ärrvävnad som begränsar rörelseomfånget. Hud och vävnader drar ihop sig runt en kontraktur och kan frysa en lem i en smärtsam position.
Läkningen följer en exakt uppsättning stadier, som börjar med ett inflammatoriskt svar på den initiala skadan, efterföljande med en proliferativ fas där ny vävnad snabbt växer in för att börja fylla såret, och slutar med en mognadsfas. Vid sårkontraktion förkortas skadans gränser och dras åt när fibrös vävnad börjar bildas inuti och dras samman. Detta stänger skadan, skyddar underliggande vävnader och lägger grunden för mognad. Under slutskedet fylls såret och huden har en chans att återställa sin normala färg och struktur, beroende på skadans storlek och karaktär.
Krympning är en viktig del av läkningsprocessen. Under sammandragning kan såret kännas något stramt och kan klia när vävnaderna läker. Patienter kan märka att storleken på såret går ner när det drar ihop sig från ände till ände och från sida till sida. Särskilt fyrkantiga sår tenderar att dra ihop sig avsevärt under sårkontraktion, medan oregelbundna och runda skador kan utveckla en förvrängd form när kanterna dras ihop och börjar fyllas ut.
Ett problem med sårkontraktion är risken för att utveckla en kontraktur. Såret bör inte dra åt för mycket, eller det kan skapa kraftiga ärrbildningar som begränsar rörelseomfånget. Detta kan vara ett särskilt problem med brännsår i full tjocklek över en stor del av kroppen. Dessa skador är så stora att när de drar åt kan de dra mot huden i området. Patienter kan behöva använda sjukgymnastik under läkningen för att behålla flexibiliteten och hålla huden smidig så att den inte stramar åt för mycket.
Under denna fas av läkning är det viktigt att hålla såret rent och torrt. Allvarliga skador kan behandlas i en sjukhusmiljö där sjuksköterskor kan övervaka platsen. Sammandragning anses vara ett gott tecken, eftersom det indikerar att skadan är redo att börja mogna och patienten kanske kan gå hem snart. Komplikationer under sårsammandragning kan inkludera underliggande infektion, kontraktur och misslyckande att stänga helt.