Akupressur är en specifik hands-on massageteknik baserad på en teori om traditionell kinesisk medicin. Enligt denna typ av kaross strömmar tolv huvudkanaler av energi genom kroppen. Längs dessa vägar, även kallade meridianer, förs kroppens vitala energi, eller ch’i, till olika delar av kroppen. Akupressur för fötter är bara en av flera tekniker som används för att upprätthålla flödet av ch’i, kroppens ”livskraft”.
Varje meridian färdas till ett exakt område av kroppen. När en blockering av ch’i inträffar kan det öppna kroppen för sjukdomar och sjukdomar. Att tillämpa direkttryckstekniker på distinkta punkter längs dessa kanaler, så kallade akupunkter, kan släppa alla hinder och återställa det naturliga flödet av vital energi. Detta kan i sin tur återställa kroppens totala homeostas, eller balans. Akupressur är en mindre invasiv spin-off av akupunktur där nålar sätts in i akupunkter.
Denna läkningsmetod kan användas på vilken del av kroppen som helst. Att använda akupressur för fötter bygger dock på en teori om att fötterna innehåller en hel karta över kroppen och platsen där var och en av de tolv meridianerna löper. Genom att använda detta koncept att meridianerna fungerar lite som ett kommunikationssystem för kroppen, ungefär som telefonkablarna som förbinder städer med varandra, kan akupressur för fötter i huvudsak frigöra ch’i-flödet och påverka vilken del av kroppen som helst.
I likhet med zonterapins principer, där det finns specifika punkter på kroppen som direkt påverkar andra delar av kroppen, kan akupressur för fötter hjälpa till att lindra en mängd olika symtom som uppstår var som helst i kroppen. Till exempel kan användning av direkta trycktekniker på tårna hjälpa till att lindra problem med frontala bihålor. Vid magbesvär finns en akupunktur längs fotvalvet. Axelproblem kan lindras genom akupressur för fötter till fettkudden direkt under pinky tån.
För att effektivt tillämpa akupressur på fötterna bör en individ ha en grundläggande förståelse för fotens ”karta”. Felaktig placering av direkttryckstekniker på vissa områden av foten kan orsaka skador på vävnaderna och de omgivande områdena. Ta akupunkten längs fotvalvet, till exempel: om för mycket tryck används kan det irritera de underliggande strukturerna som fascia, eller nätverk av fibrös vävnad som löper genom valvet. Användning av akupressur för fötter kan också orsaka ömhet och blåmärken om trycket är för hårt. Beroende på området kan extrem kraft också orsaka att blodflödet påverkas om det utförs felaktigt.