Warfarin och acetylsalicylsyra kan förskrivas för att minska risken för hjärtinfarkt orsakad av koagulering och för att behandla patienter med överdriven blodpropp. Dessa läkemedel verkar olika i kroppen och medför tydliga risker som en läkare måste väga innan han bestämmer sig för vilken man ska ge en patient. Innan warfarin och acetylsalicylsyra kan förskrivas behöver läkaren en fullständig medicinsk historia och några blodprover för att se om patienten är en bra kandidat för terapi. Läkaren kan också träffa patienten för att diskutera behovet av att vara konsekvent när det gäller dosering. Om patienten inte kan hålla sig till behandlingsregimen kan det bli nödvändigt att undersöka andra alternativ.
Det antikoagulerande läkemedlet warfarin verkar genom att operera i levern för att blockera koagulationsfaktorer i blodet. Detta förhindrar bildandet av blodproppar genom att begränsa antalet koagulationsfaktorer som cirkulerar i kroppen. Patienter på warfarin behöver regelbundna blodprover för att se hur effektiv medicinen är och kontrollera om det finns biverkningar. Det största problemet med warfarinbehandling är onormal blödning, eftersom varje skärsår eller skrapsår kan blöda för mycket.
Aspirin, som främst används som ett antiinflammatoriskt medel, hämmar inte koagulationsfaktorer, utan verkar istället direkt på blodplättarna. Patienter som behandlas med acetylsalicylsyra kan också blöda för mycket och kan löpa risk att drabbas av hemorragisk stroke, eftersom de är mer benägna att få hjärnblödningar. Aspirin är också associerat med magsår. Dessa risker kan uppväga fördelarna med acetylsalicylsyra hos många patienter och måste övervägas noggrant innan behandlingen påbörjas.
Den viktigaste skillnaden mellan warfarin och aspirin är verkningsmekanismen och de olika biverkningarna av medicinerna. Patienter som tar warfarin behöver noggrann övervakning och måste vara särskilt uppmärksamma på läkemedelsinteraktioner, eftersom de kan uppleva biverkningar på dåliga kombinationer av läkemedel. Aspirinbehandling kräver inte ständiga kontroller, men patienten måste vara försiktig med sår och leverskador. Patienter som överväger warfarin- och aspirinbehandling kommer att behöva träffa en läkare för att diskutera det bästa alternativet för deras behov.
Recept av warfarin och acetylsalicylsyra kan rekommenderas efter vissa typer av operationer, som hjärtklaffsersättning, eller när en patient har ett kardiovaskulärt problem. Läkaren måste bestämma vilken medicin som fungerar bäst för patienten och kan behöva justera dosen över tid. Patienter som behandlas med antikoagulantia bör se till att ha med sig ett informationskort så att förstahandsrespondenterna är medvetna om situationen. Om de byter antikoagulantia bör de uppdatera kortet eller det medicinska varningsarmbandet, eftersom det kan vara farligt att ha fel information i patientvården.