Kummin har tre primära medicinska användningsområden: för att behandla blekhet i ansiktet, för att lindra matsmältningsbesvär och matsmältningsgaser och för att lindra mindre värk och smärta. Dess eteriska oljor kan också användas som lugnande medel, och när de mals till en pasta kan den användas för att hjälpa till att läka sår, skärsår och skrapsår. Andra hälsofördelar med spiskummin inkluderar höga koncentrationer av järn, mangan och andra viktiga mineraler.
Kumminväxten, som är känd vetenskapligt som Cuminum cyminum, är infödd i stora delar av västra Asien. Dess växande mönster inkluderar Indien, Mellanöstern och delar av Nordafrika, särskilt Egypten. Örten som är känd över hela världen som ”kummin” kommer endast från växtens fröskidor, som visas säsongsvis i blommorna. Dessa frön är de enda delarna av växten som har några medicinska egenskaper.
Cuminum cyminum frön har länge varit en favorit krydda och smaksättare av indiska och Mellanöstern livsmedel, men det finns mycket att säga om deras matsmältningsfördelar också. Fröna har använts i århundraden som matsmältningshjälp. När den konsumeras i vilken mängd som helst, kan örten tysta magen och tros ofta lindra gaser och gasrelaterade obehag.
Matlagning med denna ört förmedlar normalt dessa medicinska fördelar utan extra ansträngning. För det mesta räcker det att lägga till även små mängder av örten till maten, antingen i helfrö eller mald form. Rätter som är populära i växtens växande region tenderar att vara ganska kryddiga, vilket gör örten till mer än bara ett sätt att förstärka smaken: det är också ett sätt att skydda magen mot de starka kryddorna som så ofta åtföljer den.
Det krävs vanligtvis väldigt många fler frön för att ha någon märkbar effekt på blekhet eller smärta, vanligtvis åtminstone en liten handfull. Att tugga fröna hela är det vanligaste sättet att absorbera deras fördelar. De kan också malas till ett pulver, sedan blandas med vatten och sväljas.
Pulver blandas också ibland med små mängder vatten eller olja för att göra en kompress för att behandla sår eller hjälpa kroppen att läka från stygn eller stora skrapsår. Kompresser användes övervägande i antiken och rekommenderas vanligtvis inte för behandling av skador idag. Fröet är känt för att ha vissa antiseptiska egenskaper, vilket sannolikt hjälpte till att skydda kroppen från infektion. Huruvida kompresser faktiskt var effektiva som behandling av öppna sår är inte känt med någon säkerhet.
Vissa örtläkare ordinerar också spiskumminolja för medicinskt bruk. Oljan erhålls genom kall kompress eller kondensation. Det ges ofta med en sked för att lugna nerverna eller för att minska excitabilitet hos barn. De lugnande effekterna är inte uttalade, men märks hos de flesta.
Det är viktigt att inte blanda ihop dessa medicinska användningsområden med Nigella sativa, en växt som ofta kallas ”svart spiskummin.” Denna växt är inte genetiskt besläktad med Cuminum cyminum alls, och är inte ens i familjen Apiaceae, som innehåller de flesta kumminliknande växter. Dess namn kommer främst från dess fröutseende. Bortsett från deras mörka färg ser Nigella sativa-frön nästan identiska ut med de från Cuminum cyminum. Svart spiskummin är mycket populär i många läkemedel och har en rad mycket potenta hälsofördelar som inte kan tillskrivas standardörten.