Pueraria lobata-växten har använts i medicinska behandlingar i hundratals år, och roten, blomman och bladet kan alla användas. Vissa människor använder det för alkoholism, hjärt- och cirkulationsproblem, övre luftvägsproblem och hudproblem. Det har använts av kinesiska medicinska experter sedan omkring 200 f.Kr., och det anses vara en av de 50 grundläggande örterna. Sedan omkring 600 f.Kr. har det kinesiska folket använt det som baksmällamedicin.
Växten är en medlem av ärtfamiljen, med rödlila blomklasar. Den är infödd i södra Japan och sydöstra Kina. I Japan är det känt som kudzu, ett namn som kanske är mer bekant för många människor. I Kina kallas växten för ge-ge.
Efter traditionen av kinesisk medicin har forskare vid Harvard Medical School studerat pueraria lobata som en behandling för alkoholism. Viss forskning tyder på att personer som dricker det i minst en vecka kommer att dricka mindre per sittning, men det verkar ha liten effekt på lusten att dricka. I USA innehåller många receptfria baksmälla-läkemedel extrakt av växten.
De som utövar traditionell kinesisk medicin använder det också som en behandling för högt blodtryck och cirkulationsproblem. I USA har viss forskning visat att växten kan vara användbar för att behandla hjärt- och kärlsjukdomar och bröstsmärtor, och den kan också användas som ett förebyggande medel mot hjärtinfarkt.
En annan traditionell användning för pueraria lobata är som en behandling för kvinnor som genomgår klimakteriet. Enzymer i växten kan fungera som östrogen, så personer som har tillstånd som kan förvärras med exponering för östrogen bör inte använda denna växt.
I Kina och Japan konsumeras doser vanligtvis i te, och det är möjligt att köpa sådana medicinska teer i USA. Pueraria lobata kan också administreras intravenöst. När det tas genom munnen har det inga kända biverkningar, men intravenöst kan det orsaka klåda och illamående.
1876 introducerades pueraria lobata till Nordamerika för att förhindra jorderosion i sydöstra USA. Plantan spred sig dock snabbare än väntat. För att förvärra problemet kanske frön inte gror på flera år, vilket orsakar överraskande återväxt efter att växten tros utrotas.
Förutom dess medicinska användningsområden, används denna växt också som djurfoder. Betande djur tycker om det, och det tar cirka tre till fyra år av konstant bete för att överbeta ett bestånd. Växten är dock svår att lagra eftersom den tenderar att hålla sig våt och inte balar bra.