Guaifenesin sirap är en flytande medicin som oftast används för behandling av hostsymptom. Läkemedlet är ett effektivt slemlösande medel som gör det möjligt för patienter att dispensera slem och rensa ut infekterade luftvägar. Vissa formuleringar av guaifenesin sirap kan också innehålla hostdämpande medel, som hjälper till att lossa slem för upphostning. Mindre vanliga användningsområden för guaifenesinsirap inkluderar behandling av både astma och gikt, upprätthållande av anestesibehandlingar vid veterinäringrepp och förbättring av röstkvaliteten hos sångare. Biverkningar av användning av guaifenesin inkluderar kräkningar, illamående och utveckling av njursten.
Även om läkare ordinerar guaifenesin sirap för att lindra symptomen på hosta, är medicinen inte ett botemedel mot övre luftvägsinfektioner. Guaifenesin tunnar ut slem och slem som kantar kroppens luftvägar; det mindre trögflytande slemmet är då lättare att driva ut ur systemet. Detta ger lindring för symtom som kraftig hosta och andningssvårigheter. Det eliminerar dock inte någon av de virala eller bakteriella orsakerna till hosta. Guaifenesin sirap är säker att använda tillsammans med många mediciner som botar luftvägsinfektioner, såsom erytromycin.
Läkemedlet finns i andra former än sirap. Patienter kan köpa guaifenesingranulat för att lösas upp i en oralt intagen suspension. Många individer föredrar att ta medicinen som ett piller för att undvika ogynnsamma smaker. Kapslar som innehåller guaifenesin sirap är också tillgängliga och tillåter patienter att ta exakta doser av medicinen.
Trots de rapporterade fördelarna med guaifenesin sirap, hävdar experter att medicinen saknar kvantifierbara bevis för att stödja påståenden om hostlindring. Även om användning av guaifenesin vanligtvis minskar slems viskositet, finns det inte tillräckligt med empiriska data för att visa att tunnare slem resulterar i effektivare hosta. I detta avseende avråder vissa läkare från användningen av guaifenesin, eftersom det inte finns några bevisade fördelar som uppväger dess potentiella biverkningar.
Biverkningarna av guaifenesinsirap är ovanliga och uppstår ofta endast vid överdosering. Det vanligaste symtomet på en överdos av guaifenesin är migränhuvudvärk, även om medicinen också kan orsaka en allmän känsla av obehag. Överkonsumtion av guaifenesin kan leda till tecken på uttorkning, som spruckna läppar och muntorrhet, och njursvikt om inte behandlingen kompletteras med ökat vätskeintag. I extremt sällsynta fall kan patienter vara allergiska mot guaifenesin, utveckla hudutslag och andra allvarliga medicinska problem.
Experter rekommenderar att individer rådgör med sina läkare innan de tar guaifenesin för att minska risken för skadliga biverkningar. Patienter bör också rapportera alla mediciner som tas som kan utveckla biverkningar med guaifenesin. De flesta läkare råder gravida kvinnor att undvika att ta medicinen, eftersom det potentiellt kan skada fostret under utveckling.