Spilanthes är en krypande tropisk växt med ursprung i delar av Afrika och Sydamerika. Med attraktiva bronsgröna blad och gula och röda konformade blommor är det en syn att se. Faktum är att många människor har kommit att gilla växten så mycket att de ofta odlar den som prydnadsväxt i trädgården. Även känd som tandvärkväxten (S. acmella syn. Acmella oleracea), den är också känd för sina medicinska egenskaper.
Använd färska eller torkade, både blad och blomhuvuden, eller knoppar, av Spilanthes innehåller naturliga smärtstillande och antibiotiska egenskaper. Som ett resultat ordineras det ofta som ett växtbaserat botemedel mot tandvärksmärta, bedövande munnen när den tuggas. Dessutom hjälper det till att stimulera produktionen av saliv, vilket gör den lämplig för tandkötts- och munhälsa också. I allmänhet åstadkoms detta genom att swisha dagligen med munsköljning gjord av växtens extrakt.
Infusionsmedlet kan också intas för att behandla andra tillstånd. Till exempel rekommenderas Spilanthes ofta för matsmältningsproblem. Det kan hjälpa till att förbättra matsmältningen, öka aptiten och lindra gaser. Läkemedel kan också ordineras för att lindra symtom på illamående och kräkningar. Alkaloiden spilanthol, som finns i växten, är också en effektiv antiparasit.
Tas i låga koncentrationer kan Spilanthes användas för att behandla blodparasiter. Det har till och med använts för att bekämpa malaria och borrelia med gynnsamma resultat. Växten har också antibakteriella och svampdödande egenskaper. Extraktet kan vara användbart för att stärka immunförsvaret. Forskning har faktiskt föreslagit möjligheten till effektiv användning mot E. coli, Salmonella, vita stafylokocker och andra vanliga infektioner.
Både bakteriella och svampinfektioner i huden kan framgångsrikt behandlas med hjälp av Spilanthes-läkemedel. Några av dessa inkluderar ringorm, fotsvamp och nagelinfektioner. Läkemedlen har också kopplats till behandling av svampinfektioner. Dessutom är de aktuella läkemedlen till hjälp för mindre skärsår och sår. Som ett naturligt antiinflammatoriskt medel har det använts externt för att lindra smärta och svullnad i samband med lederna.
På många ställen används Spilanthes-växten som ett smakämne, med en lätt pepprig smak. Den används ofta som pepparersättning i många tillagade rätter. I Indien används knopparna ofta som smakämnen för tuggtobak. Bladen används ofta även i sallader. De kan också tillagas och behandlas som grönsaker men förlorar i allmänhet sin smak under denna process.