Läkare behandlar vanligtvis bakteriell vaginos med antibiotika. Ett antibiotikum är ett ämne som används för att döda bakterier eller blockera deras tillväxt. I sin medicinska form kan ett antibiotikum ges som ett piller, aktuell kräm eller intravenöst genom en injektion. De vanligaste antibiotika som ordineras för bakteriell vaginos är metronidazol, clyndamycin och tinidazol.
Bakteriell vaginos (BV), tidigare kallad Gardnerella vaginos, är ett tillstånd där andelen nyttiga bakterier med skadliga bakterier i slidan blir obalanserad. Bakterier är mikroskopiska, encelliga organismer som är allestädes närvarande eller finns i alla miljöer på jorden, inklusive människokroppen. Ursprungligen trodde forskare att Gardnerella-bakterier var ansvariga för bakteriell vaginos, men det är nu klart att flera typer av bakterier kan bidra till detta tillstånd. Dessa bakterier förekommer naturligt i begränsade mängder i en normal slida, men av okända anledningar kan vissa bakterier växa överdrivet och orsaka BV. Symtom kan inkludera en BV-patienter som vanligtvis inte uppvisar några symtom, men kan uppvisa en obehaglig, fiskliknande vaginal lukt, grå eller vit flytning från slidan och ibland sveda eller klåda under urinering.
Eftersom BV inte är helt förstådd av forskare är det svårt att behandla bakteriell vaginos förebyggande. Vissa riskfaktorer, såsom douching och sex, särskilt sex med flera partners, ökar sannolikheten för att utveckla BV. Sköljning, eller vaginal spolning, är en process för att skölja ur slidan genom att spruta vatten in i slidhålan. Även om det var en populär hygienpraxis förr i tiden avråds sköljning nu eftersom det ofta leder till obalans i vaginalbakterier. En kvinna kan minska sin sannolikhet att utveckla bakteriell vaginos genom att inte skölja och vara abstinent, men även med dessa riskfaktorer eliminerade kan hennes vaginalbakterier fortfarande bli obalanserade.
Om en kvinna misstänker att hon har BV, kommer en läkare att undersöka patientens vaginala flytningar för att diagnostisera antingen bakteriell vaginos eller annan vaginal infektion som uppvisar liknande symtom, såsom en svampinfektion eller trichomonas. Patienten kommer vanligtvis att få en bäckenundersökning för att utesluta möjligheten till ett allvarligare tillstånd. Läkaren kommer sannolikt att ta ett utstryk av kvinnans flytningar för att undersöka under ett mikroskop, leta efter klassiska egenskaper hos BV, särskilt ledtrådsceller och låga mängder laktobaciller. Läkaren kan också utföra ett lukttest, där utsläppsprovet sätts i kontakt med en droppe kaliumhydroxid. Om den är positiv uppstår en fiskig lukt.
Läkare kan använda flera olika antibiotika för att behandla bakteriell vaginos. Eftersom det anses vara den mest effektiva behandlingen, ordineras metronidazol vanligtvis antingen i sin pillerform, kallad Flagyl®, eller sin aktuella form, kallad Metrogel®. Clyndamycinkräm, eller Cleocin®, och oral tinidazol, eller Tindamax®, används också effektivt för att behandla bakteriell vaginos. Oral metronidazol kan orsaka biverkningar av illamående, huvudvärk, aptitlöshet och allvarligare biverkningar i sällsynta fall. De aktuella antibiotika orsakar inte dessa biverkningar, men kan bidra till utvecklingen av en svampinfektion.
Flera receptfria och homeopatiska medel är populära för att behandla bakteriell vaginos. Yoghurt som innehåller levande acidophilus kan ätas, appliceras lokalt på slidan eller föras in i slidan via en tampong som har doppats i yoghurt. Yoghurtbehandling är en mild och allmänt använd metod för att balansera bakterier. Andra möjliga botemedel inkluderar vitlök, gentianaviol, tea tree-olja, Lactobacillus-tillskott och vitamintillskott. Kvinnor som använder huskurer för att behandla bakteriell vaginos bör vara medvetna om att felaktig diagnos eller otillräcklig behandling av BV kan leda till allvarliga komplikationer, särskilt om patienten är gravid.