Vid rapportering av läkemedelsfel rekommenderas en tydlig och kortfattad beskrivning av vad som gick fel av myndigheter som tabellerar läkemedelsfel som konsumenter stött på. Styrkan, dosen och det fullständiga namnet på det använda läkemedlet och hur det erhölls, möjliggör en fullständig utredning av problemet. Hälsorapporterande myndigheter frågar också efter datumet då felet upptäcktes, patientens ålder och resultatet. Identiteten för en person som rapporterar läkemedelsfel hålls konfidentiell, men kontaktinformation, såsom en e-postadress, tillåter organisationen att svara.
Att rapportera medicineringsfel kan handla om receptbelagda läkemedel, receptfria läkemedel och medicinsk utrustning som intravenösa pumpar och insulinutrustning. Generiska läkemedel övervakas också för fel. Dessa rapporter syftar till att förbättra patientsäkerheten och skapa en databas med vanliga fel som delas med det medicinska samhället. Att utbilda läkare, sjuksköterskor och farmaceuter om typiska läkemedelsfel kan förhindra misstag i framtiden. Dessa myndigheter erbjuder vanligtvis onlineinformation till allmänheten om vanliga drogmisstag och processen för att lämna in en rapport.
När en patient rapporterar felmedicinering kan han eller hon upptäcka att han eller hon tog fel läkemedel eller dosering eftersom läkaren som skrev ut ett recept gjorde fel. Patienter kan också få oklara instruktioner om droganvändning som orsakar en dålig reaktion. Till exempel varnar en läkare eller apotekare vanligtvis patienten om ett läkemedel ska tas med mat för att förhindra orolig mage. En annan situation som kan leda till ett fel uppstår när en läkare inte frågar en patient om allergier eller andra droger han eller hon tar.
Ett av de vanligaste misstagen som är involverade i att rapportera medicinska fel beror på dåligt skrivande på skrivna recept eller felplacerade decimaler. Läkemedel med liknande namn, men olika syften, kan också leda till fel på recept, särskilt om en läkare är distraherad vid tillfället. Förkortningar och symboler som används av medicinsk personal kan leda till misstag som förvirrar en farmaceut som fyller den.
En patient som rapporterar läkemedelsfel på ett apotek kan klaga på dålig märkning som saknar utgångsdatum. Etiketter kan vara otydliga efter att droger har överförts från en stor behållare till en mindre. Andra misstag kan uppstå vid blandning och beredning av ett läkemedel, och när fel medicin säljs. Tillverkare av receptfria läkemedel tar ansvar för att se till att etiketter på produkter innehåller varningar och bruksanvisningar.