Intraartikulära injektioner är injektioner som ges i en led, såsom armbågen eller knäet. Prefixet ”intra” betyder inuti eller inom och ”artikulär” är den medicinska term som hänvisar till ett ledutrymme. Injektioner till det intraartikulära utrymmet används vanligtvis för att minska inflammation som kan orsakas av tillstånd som artros, synovit eller bursit.
Intraartikulära injektioner erbjuder flera fördelar jämfört med vanliga intramuskulära, eller in i muskeln, injektioner. Om läkemedlet som injiceras är för att behandla lokal inflammation i leden, placerar intraartikulär injektion läkemedlet direkt vid behovssynen. Läkemedlet kan verka mycket snabbare än om kemikalierna måste absorberas systemiskt efter en intramuskulär injektion. Dessutom, eftersom det inte finns någon systemisk absorption, kan systemiska biverkningar av mediciner undvikas.
En annan fördel med intraartikulära injektioner är att de möjliggör direkt interaktion med ledvätskan. En led, där två ben möts, är omgiven av ledkapseln som innehåller en smörjande vätska. Denna vätska, känd som ledvätska, underlättar förflyttning av benen över varandra. Vid tillstånd som artrit kan ledvätskans viskoelasticitet eller fjädring minska. Intraartikulära injektioner av hyaluronsyra kan öka viskoelasticiteten i en process som kallas viskosupplementering.
Artrit är förmodligen det mest kända tillståndet som vanligtvis behandlas med intraartikulära injektioner. Fall av artros, posttraumatisk artros, giktartrit och reumatoid artrit är alla kandidater för injektionerna. Andra tillstånd som vanligtvis behandlas med intraartikulära injektioner inkluderar synovit, bursit, karpaltunnelsyndrom, ganglioncystor och neurom. Beroende på tillståndet som behandlas kan flera injektioner vara nödvändiga. Den mest framgångsrika intraartikulära behandlingen används i kombination med andra terapier, såsom icke-steroida antiinflammatoriska systemiska läkemedel, stretching eller sjukgymnastik, och alternerande värme- och isterapi.
Flera vanliga mediciner används intraartikulärt. Olika kortikosteroider används för att minska inflammation och smärta i ledutrymmet. Hyaluronsyra används för att öka viskoelasticiteten. Dessutom testas smärtstillande mediciner för intraartikulär användning för att minska intra- och postoperativ smärta vid ortopediska operationer.
Vanliga ställen för intraartikulär injektion inkluderar knä, armbåge och axel. Steril förberedelse av injektionsstället med alkohol, betadin och sterila handskar används ofta för att minska risken för att injicera bakterier i det normalt sterila ledutrymmet. Ultraljud eller fluoroskopi används ofta för att styra injektioner i svåråtkomliga leder, såsom höften, även om medicinska studier har visat att ultraljudsvägledning förbättrar noggrannheten för alla intraartikulära injektioner.