Imipenem och cilastatin är en kombination av läkemedel som vanligtvis används för att bekämpa en rad infektioner. Läkemedlet imipenem är en typ av antibiotika. Cilastatin hjälper till att hålla imipenem i funktion längre genom att förhindra dess nedbrytning i njurarna. Eftersom de två läkemedlen tillsammans endast är effektiva mot bakteriella sjukdomar kommer de inte att vara användbara vid behandling av infektioner orsakade av ett virus. Kombinationen av imipenem och cilastatin administreras vanligtvis genom injektion i en ven eller muskel under ett antal dagar.
Även om det finns ett antal användningsområden för cilastatin och imipenem, används läkemedelskombinationen främst för att behandla infektioner. Det kan användas vid behandling av sjukdomar som lunginflammation och bakteriella infektioner i hjärtklaffarna. Cilastatin och imipenem ges också för att behandla infektioner som påverkar blod, hud, skelett och leder, magen och urinvägarna. En infektionssjukdom som kallas melioidos kan också hanteras med cilastatin och imipenem. Denna sjukdom är vanligen förvärvad från vatten och jord i tropiska områden, och den orsakar en lunginfektion som kan spridas till huden och andra delar av kroppen.
En annan användning av imipenem och cilastatin är att behandla en livshotande komplikation som drabbar personer med cancer. Medan de genomgår cancerbehandlingsprogram har patienter ofta onormalt låga antal vita blodkroppar. Eftersom dessa celler krävs för att bekämpa infektioner är patienterna mer sårbara om de får en infektionssjukdom. Ibland utvecklar en sådan patient feber, vilket tyder på att en infektion har uppstått, och detta behandlas vanligtvis som en nödsituation. Kombinationen av imipenem och cilastatin används ibland för att behandla patienter i denna situation.
Doser av imipenem och cilastatin ges med jämna mellanrum för att upprätthålla en konstant nivå av läkemedlen i cirkulationen. När de administreras i en ven, sker detta med ett intravenöst dropp och läkemedlen matas in i venen kontinuerligt under loppet av en halvtimme eller så. Biverkningar av imipenem och cilastatin tar oftast formen av kräkningar och diarré, som kan försvinna utan behandling, även om en läkare bör rådfrågas. Riskerna med att ta imipenem och cilastatin inkluderar eventuell förekomst av sällsynta, mer allvarliga biverkningar såsom svår diarré, kramper eller en allergisk reaktion, som kan börja med symtom som hudutslag eller väsande andning. Om något av dessa symtom uppstår är det viktigt att omedelbart kontakta en läkare.