External Serial Advanced Technology Attachment eller eSATA är ett externt gränssnitt för SATA-teknik. Den konkurrerar med FireWire 400 och universal serial bus (USB) 2.0 för att ge snabba dataöverföringshastigheter för externa lagringsenheter.
SATA ersatte ATA legacy-teknologi som nästa generations interna bussgränssnitt för hårddiskar. SATA-gränssnittet är mer strömlinjeformat än ATA och ger seriell arkitektur för högre hastighet än den äldre parallellteknologin. eSATA-kablar är smala och kan vara upp till 6.56 fot (2 meter) långa, medan parallellkablar är mycket bredare och begränsade till en längd på 18 tum (45.7 cm). Med eSATA utökas hastigheten för SATA till att omfatta externa lagringslösningar.
Medan eSATA når minst tredubbla överföringshastigheter av USB 2.0 och FireWire 400, har den en nackdel. eSATA kräver sin egen strömkontakt, till skillnad från de tidigare nämnda gränssnitten. Det är dock fortfarande ett utmärkt val för extern disklagring. Till skillnad från USB- och FireWire-gränssnitt behöver eSATA inte översätta data mellan gränssnittet och datorn. Detta ökar dataöverföringshastigheterna samtidigt som det sparar datorprocessorresurser och eliminerar behovet av ett extra off-load-chip.
För stationära moderkort som inte har en eSATA-kontakt kan ett PCI-kort (peripheral component interconnect) köpas och installeras i en ledig PCI-plats som ger ett eSATA-gränssnitt. Bärbara datorer kan använda en extern eSATA-enhet gjord för PCMCIA-, PC-kort- eller ExpressCard-kortplatsen, beroende på bärbar datormodell. eSATA möjliggör användning av snabba SATA-enheter för externa diskarrayer, vilket inte bara utökar värdefull lagringsfastighet, utan möjliggör också riktigt snabb bärbar lagring. eSATA:s hot-swappable-funktion gör det enkelt att ta diskar från jobbet till hemmet, eller från en dator till en annan. Administratörer, IT-tekniker, reklam- och marknadsföringschefer och till och med spelare kan tycka att detta är fördelaktigt.
SATA har olika standarder, med äldre hårdvara som enbart stöder den ursprungliga standarden. Med varje ny SATA-iteration ökar hastigheten. Original SATA, eller SATA 150, har en dataöverföringshastighet på 150 megabyte per sekund (MB/s). SATA 3G fördubblade hastigheten till 300 MB/s eller cirka 3 GB/s. Detta kallas ibland även för SATA 300.
När du köper en eSATA-kontroller eller buskort, se till att den stöder SATA-standarden som krävs av din(a) SATA-hårddisk(ar). Hårdvara som stöder nyare standarder är vanligtvis bakåtkompatibel med äldre enheter, men det omvända gäller inte. En eSATA-kontroller gjord för SATA 150, till exempel, kommer inte att kunna stödja de högre överföringshastigheterna för en SATA 300-hårddisk.