En portal är en dörr eller en entré. Termen online syftar på Internet och de webbsidor som ingår i World Wide Web. En onlineportal, eller webbportal, är en webbplats som ger en ingångspunkt för en rad information, verktyg och länkar.
En onlineportal kan tjäna en mängd olika syften. Vissa typer av portaler är avsedda att fungera som en enda kontakt för det mesta av det som vissa Internetanvändare skulle behöva mest. Genom att erbjuda en uppsättning av de mest använda typerna av information och tjänster – och ibland tillåta personalisering – kan en onlineportal spara en användare mycket tid. En del av de typiska erbjudandena för denna typ av portal är de mest aktuella händelserna som finns i många tidningar: rubriker och länkar till viktiga nationella – och kanske lokala – nyheter, väderprognoser, dagens tv-notering på bästa sändningstid, börsrapporter och sportrubriker. Typiska är också underhållningsnyheter, hälsonyheter, dejting- och romantiktips, ett horoskop, trendämnen, hyperlänkar till relaterade webbplatser, en sökmotor och ibland gratis webbaserad e-post.
En annan typ av onlineportal är en företagsportal, ofta kallad företagsportal. Denna typ av webbportal är vanligtvis värd på ett företags intranät och är intranätets ingångspunkt. Den innehåller information och verktyg av intresse och värde för företagets anställda. Liksom andra portaler kan den ha sökmotorfunktionalitet, men fokuserad på interna tillgångar, tillgång till webbaserad e-post, innehåll specifikt för anställda och i vissa fall bredare internetåtkomst, möjligen bara till utvalda webbplatser. Den här typen av portal kan också innehålla funktioner som är kopplade till en företagsinstrumentpanel.
En vertikal industriportal, eller vortal, är en onlineportal som är specialiserad för att spegla intressen och behov hos medlemmarna i en viss bransch. Således är all information – oavsett om data, nyheter, statistik eller forskning, verktyg, forum och andra erbjudanden kopplade till målbranschen. Vortals kan vara värd för specialintressegrupper, föreningar och branschtidningar. Vortals finns inom områden som jordbruk, datorer, energi, underhållning, företagstjänster, konstruktion och reklam, och kan också vara involverade i e-handel.