En Ethernet-switch är en nätverksswitch som överför data med Ethernet-standardhastigheter. Ett Ethernet är en samling datornätverksverktyg sammanförda med en specifik uppsättning standarder. En nätverksswitch är en annan term för en enhet som kopplar samman olika delar av ett datornätverk.
Ethernet-nätverk, som utvecklades 1980, är baserade på standarden IEEE 802.3. Ethernet-modellen har ersatt token-ringen och Arcnet-modellerna för lokala nätverk. En Ethernet-switch måste kunna överföra data på en specifik nivå för att säkerställa att alla anslutna datorer och enheter fungerar korrekt.
För att betraktas som ett Ethernet-nätverk måste switcharna och hubbarna ha antingen 10/100 megabit per sekund (Mbit/s) eller 10/100/1000 Mbit/s portar. Ethernet-switchar finns även i större storlekar, upp till 10 Gigabites per sekund (Gbit/s) portar. Det är viktigt att komma ihåg att även om både switchar och nav måste kunna uppfylla den grundläggande standarden, kan switchar ha flera portar som fungerar med olika hastigheter.
En Ethernet-switch är trafikledningscentralen för det lokala nätverket (LAN). Ett LAN är en metod för att ansluta flera datorer, skrivare, Internetroutrar och andra relaterade enheter. Nätverksväxlarna krävs för att hantera överföringen av datapaket mellan flera enheter.
Den vanligaste användningen av den grundläggande 10/100 MBits/s switchen är att hantera ett litet kontors- eller hemnätverk. En standardkonfiguration skulle inkludera fyra datorer, en skrivare och en internetrouter. Switchen ser till att information kan skickas mellan anslutna.
I en LAN-konfiguration fungerar Ethernet-switchen för att skapa mikrosegmentering. Varje dator har en dedikerad internetbandbredd och anslutning till de andra enheterna i nätverket. Denna struktur tillåter alla enheter att fungera till sin fulla kapacitet utan att påverka de andra anslutna enheterna.
Ethernet-switchen hanterar dessa anslutningar genom att använda en tabell som listar alla destinationsadresser och de anslutna portarna. När ett datapaket tas emot av switchen läser det adressen från huvudinformationen och skapar sedan en tillfällig anslutning mellan de två adresserna. Datapaketet dirigeras sedan till destinationen och anslutningen stängs.
För att förstå hur en Ethernet-switch fungerar, tänk tillbaka på de ursprungliga telefonoperatörerna. Operatören skulle avlyssna alla inkommande samtal och bestämma vem den som ringer ville bli kopplad till. De skulle sedan ansluta en kabel till mottagarens kortplats och skapa en tillfällig anslutning för att underlätta kommunikationen.
När samtalet avslutats släpper telefonoperatören anslutningen och gör den linjen tillgänglig för nästa uppringare. Ethernet-switchen fungerar som operatör och hanterar de tillgängliga resurserna för maximal effektivitet samtidigt som den säkerställer att lämpliga anslutningar görs. Omkopplarens effektivitet förbättrar nätverkets effektivitet.