Inom träbearbetning krävs ofta en enorm mängd slipning för att avsluta ett projekt. Följaktligen har ett brett utbud av slipmaskiner utvecklats för att utföra de olika typerna av slipning som krävs för att ta bort lager av trä eller finish från ett stycke. Medan en bandslipmaskin är användbar för att ta bort en betydande mängd material med hjälp av ett snabbt rörligt sandpappersband som rör sig snabbt i en riktning, tar en orbitalslipmaskin bort mindre material på en gång och använder ett slumpmässigt omloppsmönster för att förhindra djupa spår och repor .
En orbital slipmaskin drivs, antingen av ett batteripaket eller av en sladd ansluten till ett vägguttag. Den är handhållen, och beroende på storleken kan orbitalslipmaskinen vara mycket liten – som är fallet med en palmslipmaskin – eller större, som är fallet med en rät vinkel eller in-line modell. En handslipmaskin är bäst för små jobb som gjutning eller gips. En rätvinklig slipmaskin är mycket tyngre och är användbar för stora projekt som kräver långvarig användning. En in-line orbital slipmaskin är en kompromiss av de två och har handtag på vardera sidan av en kropp monterad ovanför slipenheten för att möjliggöra stabil kontroll.
Varje typ av orbital slipmaskin som nämns fungerar på samma sätt: en dyna som är fäst vid enheten rör sig i ett orbitalt mönster medan sandpappret självt rör sig i en cirkulär rörelse. Denna unika rörelse innebär att sandpappret inte kommer att passera över samma plats två gånger, vilket förhindrar mejsling eller virvling på den färdiga produkten. Eftersom orbitalslipmaskinen bara tar bort en liten mängd material åt gången, kommer den att ge en jämnare finish än till exempel en bandslipmaskin, som tar bort en stor mängd material och skapar skåror.
En orbitalslipmaskin är inte nödvändigtvis begränsad till träbearbetningsprojekt. De kan användas på metall också, men för sådana applikationer måste en annan typ av sandpapper användas. I alla applikationer, se till att undersöka flera olika modeller innan du köper en. Leta efter en orbital slipmaskin som har variabel hastighet, full kullagerkonstruktion, en metall- eller stark plastkropp och ett dammuppsamlingssystem. Var noga med att överväga metoden med vilken varje slipmaskin fäster sandpapper till maskinen; vissa system är bättre än andra, så se till att bestämma vilket som fungerar bäst för dig. Som fallet är med alla maskiner som tar bort material är ett dammuppsamlingssystem viktigt för att förhindra att skadliga material kommer in i dina ögon, mun och näsa. Bär skyddsglasögon när du använder en orbital slipmaskin.