Ett trådbundet hemnätverk är ett fysiskt system som gör att flera hemdatorer kan prata med varandra. Trådbundna hemnätverk åstadkoms vanligtvis genom att använda kablar och annan hårdvara för att ansluta en dator till en annan. När nätverket har installerats kan användare inom nätverket dela datorfiler och dokument samt skrivare och skannrar. Dessutom tillåter hemnätverk flera datorer att ansluta till samma Internetanslutning och att använda systemet för att spela spel eller musik och för att titta på videor.
För att kunna sätta upp ett trådbundet hemnätverk måste det finnas minst två hemdatorer som kommer att ingå i nätverket. Dessa datorer kommer att anslutas med hjälp av speciella kablar som är designade för att fysiskt koppla en dator till en annan. Ett trådbundet hemnätverk kräver vanligtvis programvara för att hantera datautbyte och fildelning. Denna programvara ingår ofta automatiskt i datorernas operativsystem.
Dessutom kräver ett nätverk installation av grundläggande hemnätverkshårdvara, såsom en router. En router är en fysisk gadget som används för att stödja fil- och anslutningsdelning från en dator till en annan. Det krävs oavsett om nätverket kommer att ha tillgång till Internet eller inte. Om nätverket ska vara anslutet till Internet måste ett modem också installeras. Via kablarna kommer routern att länka nätverksdatorerna till modemet, och modemet kommer då att låta datorerna komma åt Internet.
Ett trådbundet hemnätverk skiljer sig från ett trådlöst nätverk. Ett trådlöst nätverk fungerar genom att använda radiovågor istället för kablar för att ansluta en hemdator till en annan. Trådlösa nätverk växer i popularitet på grund av deras bekvämlighet och mobilitet.
Trådbundet hemnätverk kan ha ett antal fördelar jämfört med en trådlös hemnätverkskonfiguration. Vanligtvis erbjuder trådbundna nätverk större säkerhet och mer skydd mot dataintrång. Dessutom kör de vanligtvis snabbare, vilket gör att användare kan flytta runt stora filer snabbare.
Det kan finnas vissa nackdelar med att använda den här typen av hemnätverk. Till exempel är kablarna som används för att ansluta nätverksdatorerna vanligtvis installerade innanför väggarna i ett hus. Installation av dessa kablar kan bli dyrt, särskilt om det finns flera datorer i nätverket. Ett trådbundet nätverk kan också hindra mobiliteten. Till exempel kommer användare av bärbara datorer inte att kunna flytta sina datorer från rum till rum i ett hus om inte en plug-in kabel finns tillgänglig.