A
kalkylblad, även känt som ett kalkylblad, innehåller rader och kolumner och är
används för att registrera och jämföra numeriska eller finansiella data. Ursprungligen bara de
fanns i pappersformat, men nu är de med största sannolikhet skapade och
underhålls genom ett program som visar numeriska
information i rader och kolumner. Kalkylblad kan användas i alla områden eller
fält som fungerar med siffror och som ofta finns i bokföringen,
budgetering, försäljningsprognoser, finansiell analys och vetenskaplig
fält.
Datoriserade kalkylblad efterliknar deras pappersföregångare. Fördelen med att använda datorprogram är deras förmåga att uppdatera data och utföra automatiska beräkningar extremt snabbt. I programvaran kallas skärningspunkten mellan en rad och en kolumn en cell. Rader identifieras vanligtvis med siffror – 1, 2, 3, etc. –
och kolumner identifieras med bokstäver, som A, B, C och så vidare. De
cell är en kombination av en bokstav och en siffra för att identifiera en viss
plats inom arket, till exempel A3.
För att manövrera runt cellerna använder användaren
musen eller tabbtangenten. När innehållet i en cell ändras,
alla andra påverkade celler räknas om automatiskt enligt
formler som används. Formler är de beräkningar som ska utföras på
data. Dom kan
vara enkla, som summa eller medelvärde, eller så kan de vara mycket komplexa.
Kalkylblad är också populära för att testa hypotetiska scenarier.
Att sätta upp ett kalkylblad kan vara ganska tidskrävande, även om mallar och exempel är tillgängliga med de flesta programvarupaket. Programvara kan formateras med titlar, färger, fet text och kursiv stil för ett professionellt utseende. Användare kan också skapa grafer och diagram baserat på data. Många paket har möjlighet att skriva ut e-postlistor eller etiketter också.
Den ursprungliga kalkylarksmjukvaran var VisiCalc, designad för användning på Apple-datorer. Nu finns många kommersiella programvarupaket tillgängliga för Microsoft Windows® och andra operativsystem.
Individer, förutom företag, använder denna programvara för en mängd olika uppgifter som involverar numerisk data. Lärare kan använda dem för att lagra och genomsnittsbetyg, medan andra individer kan använda dem
för att spåra en personlig budget eller lagra statistik för sportlag.
Kalkylblad är en av de mest populära användningsområdena för persondatorer.