Ett Ethernet-överspänningsskydd är en enhet som används för att skydda elektroniska enheter, vanligtvis hemunderhållningsutrustning eller datorutrustning, från skador på grund av överspänningar i elektrisk ström. Grundläggande överspänningsskydd fungerar vanligtvis genom att anslutas till ett vägguttag och tillhandahålla ett antal honkontakter för andra enheter att sedan anslutas till den. Ett Ethernet-överspänningsskydd fungerar ungefär på samma sätt, men tillhandahåller också ”in” och ”out”-uttag för Ethernet-kablar som kan anslutas till överspänningsskyddet, vilket ger skydd mot överspänningar även genom en Ethernet-kabel.
Elektriska överspänningar kan uppstå på ett antal olika sätt och kan potentiellt orsaka en hel del skada på elektriska apparater som får en sådan överspänning. Dessa överspänningar uppstår vanligtvis på grund av en överdriven mängd elektrisk ström som går genom ett system. Sådan överström kan införas i ett system på grund av en ovanlig fluktuation från en kraftkälla, såsom ett kraftverk som förser ett hem eller företag med el, eller på grund av att ytterligare energi tillförs systemet. Detta kan inträffa när en blixt slår ner i ett hem eller ett företag, och ett Ethernet-överspänningsskydd kan hjälpa till att skydda olika enheter från skador på grund av en sådan överspänning.
Ett Ethernet-överspänningsskydd är ungefär som andra typer av överspänningsskydd, men det ger också extra skydd för Ethernet-datakablar. Överspänningsskydd fungerar vanligtvis genom att ansluta en enda hananslutning till ett vägguttag eller liknande eluttag och sedan tillhandahålla ett antal honuttag för andra enheter som kan anslutas till skyddet. Detta gör att ett överspänningsskydd kan fungera som ett grenuttag för flera enheter, samtidigt som det skyddar dessa enheter. I händelse av en strömstörning kommer skyddet att absorbera överskottseffekten, vilket kan skada själva skyddet, men inte överföra strömmen till de andra enheterna; i fallet med ett Ethernet-överspänningsskydd hjälper det också till att förhindra överspänningar genom kabeln.
Överspänningsskydd kan vanligtvis hantera en viss mängd överskottseffekt, vilket anges på förpackningen och annan information som tillhandahålls med skyddet. Ett Ethernet-överspänningsskydd fungerar på ungefär samma sätt, förutom att det också tillhandahåller pluggar för Ethernet-kablar. På så sätt kan en Ethernet-kabel komma från ett modem, en router eller liknande enhet och anslutas till Ethernet-överspänningsskyddet; sedan dras en andra kabel ut från skyddet och till en dator, tv eller annan elektronisk enhet. En strömstöt kan potentiellt gå genom Ethernet- och telefonkablar lika lätt som strömkablar, så detta extra skydd kan hjälpa till att förhindra skador från sådana källor.