En dataarkitekt är en person som utsetts till att ansvara för design, struktur, organisation och underhåll av data för ett visst företag eller projekt. Precis som en arkitekt noggrant utformar ritningarna för en byggnad, kartlägger en dataarkitekt noggrant strukturen och organisationen av relevant data för ett företag eller projekt. Han eller hon kan arbeta för ett enda företag och fokusera helt på intern data eller arbeta för en databasgrupp och hjälpa flera företag med deras data.
En dataarkitekt fyller ett antal roller och har ett antal ansvarsområden. Han eller hon ansvarar för att utvärdera användningen av data och relatera data direkt till ett företags mål och praxis på ett sätt som ger tydliga resultat. Någon i denna position måste säkerställa riktigheten och tillgängligheten för all viktig data, och han eller hon är ansvarig för att veta vilken data som är viktig och varför. Han eller hon agerar ofta som mellanhand, härleder databehoven för en viss grupp och förklarar vikten och användningen av de data som är mest relevanta för dem.
Det finns ett antal verktyg som någon inom dataarkitektur använder under hela sin karriär. Utöver grundläggande databaser skapar en dataarkitekt ofta något som kallas ett metadataregister. Detta är på sätt och vis en databas som katalogiserar vilken data som är tillgänglig i motsats till att katalogisera de faktiska uppgifterna. Ett metadataregister kan organisera data i en mycket mer massiv skala än en basdatabas, eftersom det inte krävs att det innehåller själva informationen, utan endast refererar till den.
Nästan alla dataarkitekter är bekanta med dataorienterade datorspråk som SQL. I ett försök att förenkla ett ganska komplicerat system är SQL ett dataförfrågningsspråk baserat på att hämta data som lagras enligt matematiska relationer. Istället för att lagra siffror representerar SQL-databaser alla typer av information i matematiska termer och använder matematiska verktyg för att sortera informationen. Andra dataorienterade språk, som XML, är sannolikt vanliga verktyg av personer i denna position.