En datorgaranti kommer vanligtvis med ett nytt system, tillhandahålls av tillverkaren och täcker kostnaden för vissa reparationer under en förutbestämd tidsperiod. Garantiinformationen varierar mellan tillverkare och kan också skilja sig åt mellan modeller som tillhandahålls av samma tillverkare. I vissa fall begär kunderna en utökad datorgaranti, antingen från tillverkaren eller av en tredje part mot en extra kostnad. Den utökade garantin kan spegla tillverkarens garanti eller ha sina egna patentskyddade villkor.
Standardtillverkarens datorgaranti som vanligtvis kommer med nya system är bra i ett år, även om varaktigheten kan variera från så lite som några månader till två eller fler år. Garantier gäller vanligtvis endast den ursprungliga köparen. Om systemet säljs inom den täckta perioden kommer själva garantin inte att kunna överföras.
Villkoren för en datorgaranti bör granskas noggrant innan du bestämmer dig för en modell. Om en dator inte är garanterad under minst ett år är det rimligt att anta att tillverkaren inte förväntar sig att systemet ska hålla. Det finns dock undantag, som när en återförsäljare får ett system tillbaka bara för att kunden ändrat sig. Om produkten har öppnats måste varan säljas som en ”öppen-box”-vara till rabatt. I vissa fall är dessa produkter endast garanterade i några månader av återförsäljaren själv, och i andra fall kommer återförsäljaren att ange att tillverkarens garanti fortfarande gäller.
En standarddatorgaranti täcker vanligtvis kostnaden för defekta delar och relaterat arbete. Vanliga undantag inkluderar skador orsakade av felaktig användning, missbruk, stöld, olyckor som att tappa eller spilla, eller reparationer som utförts av obehöriga personer. Detta kan ge problem för datorvana ägare som kan öppna ett fodral för att uppgradera ett kort eller för att blåsa ut fläktdamm. Sådana åtgärder kan potentiellt ogiltigförklara garantin.
Vissa garantivillkor föreskriver att datorn repareras på ett auktoriserat reparationscenter. Om en inte är inom köravstånd måste den skickas. Förutom att lägga till handläggningstid kan fraktkostnader falla på ägaren. Ett system som kan repareras lokalt av ett auktoriserat servicecenter kan spara ägaren pengar på sikt.
En utökad datorgaranti kan behålla samma villkor som tillverkarens garanti, men förlänger dess giltighetstid. Detta alternativ erbjuds ibland av tillverkaren vid tidpunkten för den ursprungliga försäljningen som ett tilläggsvärde. För dem som inte har tid eller intresse för att reparera eller uppgradera sina datorer efter att den ursprungliga garantin löpt ut, kan en utökad garanti vara värd kostnaden om tjänsten är bekväm och rimligt prissatt med utmärkta villkor. Vissa kreditkortsföretag förlänger också automatiskt eventuell tillverkargaranti när produkten köps med kreditkortet.
Alternativt har många datoråterförsäljare interna reparationsserviceavdelningar som erbjuder utökade garantier för att komma in efter att tillverkarens garanti löper ut. Villkoren kan skilja sig ganska mycket från den ursprungliga garantin, så en noggrann genomgång rekommenderas. Eventuellt kan en utökad garanti inte vara nödvändig om ägaren föredrar att använda reparationstjänster efter behov. Om problemet är mindre, till exempel att spionprogram saktar ner systemet, är reparationskostnaderna nominella. När en mer omfattande reparation krävs kan kostnaden fortfarande vara lägre eller jämförbar med att ha köpt en garanti.
Professionella recensioner och kundrecensioner är till hjälp för att fastställa system som generellt har visat sig vara tillförlitliga, även om undantag förekommer även under de bästa förhållandena. Tekniken förändras snabbt, och det faktum att ett system som fungerar bra idag kan saknas om två år kommer att påverka beslutet att köpa en utökad garanti.